알리페이, 테슬라 차량 화면에 합류… 중국 기술 대기업 진격

중국의 테슬라 오너들이 차 안에서 새로운 동승자를 맞이하게 됐다. 알리페이다. 10월 20일, 앤트그룹이 운영하는 결제 및 라이프스타일 앱이 테슬라 차량 시스템에 서비스를 탑재한 최신 중국 인터넷 대기업이 됐다고 제휴 관련 보도가 전했다.

이번 조치는 빠른 제휴 러시의 마무리다. 먼저 텐센트가 나서 위챗을 테슬라 차량에 연결했다. 이어 바이트댄스가 합류해 자사의 대규모 언어 모델 도우바오를 차량 인포테인먼트 시스템에 탑재했다. 이제 알리바바의 알리페이가 합류했으니, 중국 3대 인터넷 기업이 일론 머스크의 자동차 회사에 의해 짧은 기간에 잇따라 끌어들여진 셈이다.

이 패턴은 세계 최대 전기차 시장에서 외국 자동차 브랜드가 어떻게 경쟁하는지를 잘 보여준다. 테슬라는 하드웨어와 소프트웨어 기반을 구축하지만, 중국 운전자들은 몇 개의 슈퍼앱 안에서 산다. 메시징과 결제의 위챗, 결제와 예약, 일상 용무의 알리페이, 그리고 내비게이션부터 대화까지 모든 것을 담당하는 AI 어시스턴트다. 테슬라는 이런 습관을 처음부터 다시 만들려 하기보다 플랫폼을 안으로 초대하고 있다.

알리페이에게 차량 실내는 다음으로 차지해야 할 화면이다. 이 앱은 이미 중국에서 결제, 차량 호출, 공과금, 여행 예약을 아우르고 있으며, 앤트그룹은 모바일 결제 경쟁이 격화되는 가운데 알리페이를 일상생활의 중심에 두기 위해 힘써왔다. 휴대폰을 꺼내지 않고도 주차 공간이나 충전 세션을 결제할 수 있는 대시보드는 그 야망의 자연스러운 확장이다.

테슬라에게 이 계산은 공격적인 동시에 방어적이다. 샤오미, 화웨이 지원 아이토, 그리고 수많은 국내 브랜드가 음성 제어, 앱 생태계, 휴대폰과 차량 간의 매끄러운 연동 같은 스마트 캐빈 기능을 앞세워 차를 마케팅한다. 익숙한 중국 앱으로 그 경험에 맞추는 것은 테슬라가 차량 실내를 수입품이 아닌 현지의 것으로 느끼게 하는 데 도움이 된다.

위챗 통합과 도우바오 모델은 더 넓은 변화를 가리킨다. 차량이 중국 앱 경제의 또 다른 기기가 되고 있으며, 밀폐된 상자가 아니다. 메시징, 결제, AI 채팅이 모두 대시보드로 이동하고 있으며, 모든 서비스를 직접 만들겠다고 고집하는 자동차 회사는 운전자들이 이미 사용하는 플랫폼을 빌려오는 경쟁사 옆에서 시대에 뒤처져 보일 위험이 있다.

열린 질문도 있다. 각 파트너가 차량 안에서 실제로 어떤 서비스를 제공할지, 데이터가 어떻게 처리될지, 운전자가 그 대가를 지불할지 여부는 초기 발표만으로는 불분명하다. 통합 깊이도 다양하다. 인포테인먼트 시스템의 채팅 모델과 운전자의 지갑에 닿는 결제는 다른 문제다.

분명한 것은 방향이다. 중국에서 더 저렴하고 소프트웨어에 점점 능숙해지는 현지 브랜드와의 경쟁 심화에 직면한 머스크의 회사는 단독으로 가기보다 중국 파트너 명단을 구성하고 있다. 텐센트, 바이트댄스, 그리고 이제 알리바바까지 합류한 가운데, 다음 질문은 누가 또 자리를 얻을지, 그리고 이 제휴가 운전자들이 실제로 매일 사용하는 기능으로 이어질지다.