BioWare 關閉終結一個時代，EA 裁員 400 人

美商藝電（EA）於 10 月 21 日表示，將關閉自 2007 年起擁有的工作室 BioWare，並取消仍在早期開發階段的下一款《質量效應》。此舉是 EA 更大規模重組的一部分，將裁減約 400 個職位，包括 BioWare 僅存的約 50 名員工。對玩家而言，這則消息更像一本長篇小說的最后一頁，而非企業改組。

BioWare 的聲譽建立於 1990 年代末至 2000 年代，憑藉一系列被許多玩家視為里程碑的角色扮演遊戲：《柏德之門》、《絕冬城之夜》、《星際大戰：舊共和國武士》、《翡翠帝國》、《質量效應》與《闇龍紀元》。該工作室以結合深度的隊伍制戰鬥與玩家想與之爭辯、戀愛和哀悼的角色而聞名。這套公式幫助西方 RPG 從利基愛好轉變為主流類型，並為 EA 帶來一系列在遊戲主機與 PC 上暢銷的劇情驅動系列。

EA 收購後的歲月更為艱難。《質量效應：仙女座》於 2017 年推出時評價不一，而《冒險聖歌》這項 live-service 實驗未能留住玩家。《闇龍紀元：紗障守護者》於 2024 年發行，獲評論界好評，但未達到大型發行商的商業期望。每一次嘗試新模式——多人遊戲、遊戲即服務、更小的團隊——都讓工作室離其賴以成名的專注單人遊戲工藝更遠。

時機耐人尋味。EA 正準備在一筆將躋身史上最大收購案之一的交易中私有化，成本紀律是當務之急。開發週期長、回報不確定的工作室是最容易的目標。BioWare 最後的 50 名員工只是 400 個裁員中的一小部分，但他們代表一個曾支撐 EA 高階產品組合的名字的終結。

粉絲的反應混合著悲傷與無奈。許多人交換關於特定任務、同伴和結局的回憶，少數人指出該工作室最著名的遊戲仍可遊玩、仍被模改，仍被推薦給新玩家。關閉並未抹去作品；它終結了同一團隊推出更多作品的可能性。被取消的《質量效應》是更尖銳的損失，因為它是唯一可能恢復工作室地位的项目。

對更廣泛的產業而言，此次關閉符合一種模式。大型發行商正在整合、裁減團隊，並押注於更少但更大的發行，或授權與 live-service 作品。歐洲、北美和中國的獨立工作室繼續以劇情驅動遊戲填補空缺，而 BioWare 的幾位前設計師現在在較小的公司工作。人才通常會留存；消失的是機構記憶。

留下來的是一份作品目錄。《柏德之門》、《舊共和國武士》和《質量效應》仍是玩家理解遊戲寫作為何重要的入門途徑。現在的問題是，是否還會有同等規模的發行商資助那種雄心勃勃、以角色為先的 RPG，或者此類遊戲的下一代只會來自獨立工作室和中國等市場的工作室——那裡的單人遊戲雄心正在上升。