横店のAIエキストラ騒動：15万人の顔は誰のものか

中国東部の浙江省にある広大な映画撮影所、横店は、中国のテレビ・映画の大部分にセットとエキストラを提供しており、必ずしも自ら選んだわけではない論争の中心に立たされている。10月28日、横店がByteDanceと提携し15万人のエキストラ（現地で「群演」と呼ばれる）をAIに提供したとするハッシュタグがWeiboのトレンド首位に立った。同日、ByteDanceのAIアシスタント「Doubao」の広報責任者は、この主張は重大な不正確だと述べた。否定は議論を静めなかった。むしろ先鋭化させた。

今問われているのは抽象論ではなく実務的な問題だ。横店ほどの規模の映画撮影所が、制作現場を出入りする数万人の日雇い労働者からどうやって十分な情報に基づく同意を得るのか。制作側が群衆シーンのために顔や体をスキャンするとき、エキストラは具体的に何に同意するのか。そして、スタジオが少数のスキャンから千人の兵士を生成できるなら、かつてその兵士役を務めていた人々はどうなるのか。

横店はデジタル化に不慣れではない。中国各地のスタジオはバーチャルプロダクションのステージを建設し、衣装や小道具をスキャンし、プレビジュアライゼーションや群衆の複製を加速するためにAIを使っている。横店が火種となったのはその密度ゆえだ。ここはエキストラのための企業城下町であり、エキストラこそが製品である。噂がそこに落ちるとき、それは生活基盤に直撃する。

エキストラの経済は薄い。報酬は通常日給で、しばしば低く、仕事は不規則だ。数分のスキャンは、理論上、何年も収益を生む再利用可能なデジタル資産を生み出しうる。演者とその支援者は、その取引が公正でありうるのか、長い撮影の開始時に混雑した現場で与えた同意に意味があるのかを問うている。

業界の自動化への誘因は現実だ。プロデューサーはコスト削減とスケジュール短縮の圧力にさらされ、AIの群衆ツールはその両方を約束する。しかし中国の観客は労働者を消し去るように見えるものに敏感であり、プラットフォームはトレンドのハッシュタグがすぐ規制の議論になりうることを学んだ。Doubaoの否定は、企業が評判上のリスクを理解していることを示す。

欠けているのは明確なルールブックだ。同意書、デジタル複製への報酬、スキャンの撤回権はいずれも議論されているが、中国の制作現場で標準化されたものはない。横店の論争は、中国の映画・テレビ業界がこれらのルールをどう書くか、そしてその際にエキストラがテーブルに着けるかどうかの試金石になるだろう。

今のところ、町は撮影を続けている。制作は続き、エキストラは呼び出し時間に現れ続け、スキャンされた顔は誰のものかという議論はSNSから契約交渉へと移っている。横店の答えが、画面の端にいる人々を静かにデジタル化している中国全土のスタジオの先例となる。