Baidu、検索エンジンが自己進化すると発表

Baiduは10月30日、北京で製品アップグレード説明会を開催し、主力のBaiduアプリに対する4つのAI変更を発表するとともに、中国のテック業界で話題となっている主張を打ち出した。検索エンジンが再帰的自己進化を達成したというものだ。この表現は、検索システムが自身のプロセスをループで改善できるようになったことを示唆するが、Baiduはその自己改善がどこまで及ぶかについて技術的詳細を公表していない。

最も具体的な発表は価格だった。Baiduは検索AI APIをアップグレードし、1000回あたり4.9元というプロモーション価格を提示した。同社によれば、これはDeepSeekの検索APIより安い。この動きは、Baiduの検索インフラを、消費者向け製品だけでなく、AIアプリを開発する開発者向けのコモディティ入力として位置づけるものだ。

他のアップグレードは、ユーザーが実際に触れるアプリの部分に集中している。Baiduは検索ボックスを刷新し、AI搭載のカメラ機能を追加し、GUIビジュアライゼーションを導入し、AIインタラクティブアプリを展開する。これらは総じて、リンクのリストを返すのではなく、質問に答え、画像を読み取り、アプリ内で小さなタスクを実行する検索体験を指し示している。

タイミングは重要だ。Baiduは20年間にわたり中国の支配的な検索企業だったが、ユーザーがショートビデオプラットフォームやAIチャットボットに移行するにつれ、中核の広告事業は圧迫されている。Ernieファミリーを通じた大規模言語モデルでの初期のリードは、DeepSeek、Alibaba、ByteDanceが攻撃的な価格やオープンソースでモデルをリリースしたことで揺らいでいる。

再帰的自己進化は含みのある言葉だ。AI研究では通常、人間の直接の入力なしにトレーニングデータを生成したりコンポーネントを改善したりするシステムを指し、中国のラボはRSI、すなわちAIがAIを作るというラベルの下でこの方向を追求してきた。Baiduは、検索システムが自らのモデルを再トレーニングするのか、ランキングを調整するのか、あるいはより狭い何かなのかを明らかにしていない。

明らかなのは商業的論理だ。検索APIへのアクセスをDeepSeekより安く設定することで、BaiduはAIの回答を最新のウェブ情報に基づかせるために検索を必要とする開発者を争奪している。検索結果はAIエージェントの重要な要素であり、その層を大規模に供給する者が急成長市場の一角を獲得できる。

イベントにはAIインタラクティブアプリも含まれ、ユーザーは会話型プロンプトを通じて検索アプリ内でタスクを完了できる。同社はアップグレードを単一のパッケージとして位置づけたが、競合が最も注視する数字はAPI価格だ。

世界の読者にとっての要点は、中国のAI競争がモデルのベンチマークから流通と価格へ移っているということだ。Baiduのアプリは数億人のユーザーにリーチしており、検索アクセスを安く販売する姿勢は他のプロバイダーに圧力をかける可能性がある。再帰的自己進化が真の技術的マイルストーンなのかマーケティングの枠組みなのかは、Baiduが次に何を公表するかにかかっている。