코닥의 노란색, 패션 레이블로 변신…필름 대기업은 필름도 안 판다

전체 팔레트가 노랑, 빨강, 검정이고 스웨트셔츠의 유일한 장식이 커다란 알파벳 K인 옷가게를 상상해 보라. 지난가을 서울 성수동 — 한때 산업 지역이었으나 지금은 콘셉트 스토어와 팝업으로 붐비는 — 의 한 매장이 바로 그 때문에 긴 줄을 세웠다. 그 배후의 브랜드는 대부분의 사람들이 필름 통과 가족 사진 앨범을 떠올리는 미국 기업 코닥이었다.

같은 노란색이 올해 5월 상하이에 나타났다. 도심의 복원된 역사 지구인 장위안의 레트로 영화관 스타일 도심 매장에서 젊은 방문객들이 노란 원피스 수트를 입은 ‘히로노’라는 봉제 피규어를 휴대폰으로 찍기 위해 들어 올렸다. 히로노는 디자이너 토이 세계의 수집형 캐릭터로, 이번 협업은 이미 자체 팬층을 가진 피규어 옆에 코닥의 색을 놓았다. 두 도시, 두 개의 매우 다른 소매 형태, 하나의 공유된 시각적 정체성.

그 정체성이 핵심이다. 코닥의 노랑과 빨강 배색은 소비재 역사에서 가장 인식도가 높은 색상 체계 중 하나로, 회사의 필름 상자가 전 세계 서랍과 카메라 가방에 들어앉아 있던 수십 년에 걸쳐 구축되었다. 화학 필름이 일상에서 사라진 뒤에도 이 팔레트는 계속 작동했다 — 포장재에서, 간판에서, 사람들이 여전히 스캔해 공유하는 사진의 가장자리에서.

여기서 파는 것은 사진이 아니다. 상품은 의류와 장난감이며, 매력은 실용적이기보다 향수적이다. 필름을 한 번도 장전해 본 적 없는 젊은 구매자에게 끌림은 겉모습이다: 대담하고 단순하며 약간 레트로하고 사진 찍기 쉽다. 나이 든 이들에게는 생일, 수학여행, 그리고 예전에 현상소에서 돌아오던 인화지 봉투로 돌아가는 지름길이다.

이는 강력한 시각적 자산을 가진 헤리티지 브랜드에게 익숙한 전략이다. 의류, 액세서리, 수집품을 디자인하고 유통할 수 있는 파트너에게 상표를 라이선스하고, 모회사는 로열티를 챙기며 다른 누군가가 재고 위험을 진다. 브랜드는 제품 라인이 아니라 분위기가 되고, 그 분위기는 원래 사업이 건드린 적 없는 카테고리로 이동할 수 있다.

상하이 사례는 이 전략이 특히 중국 소매 현장에 왜 적합한지 보여준다. 디자이너 토이 문화, 팝업숍, 사진 찍기 좋은 인테리어는 이제 젊은 도시 소비자들이 주말을 보내는 표준적인 방식의 일부다. 알아볼 수 있는 색상 체계는 매장에 즉각적인 이야기를 부여하고, 수집품은 쇼퍼들에게 집에 가져가 게시할 거리를 준다. 브랜드 협업과 관광 명소 사이의 경계는 사실상 사라졌다.

위험은 색만으로는 충성도를 쌓을 수 없다는 점이다. 노란 후드티는 모방하기 쉽고, 제품이 버티지 못하면 라이선스 레이블은 참신함으로 흘러갈 수 있다. 서울의 줄과 상하이의 사진 인파는 고무적인 신호이지만, 그것은 애정만큼이나 참신함을 측정한다.

그래도 대비는 striking하다. 한때 그 이름이 물리적 매체의 대명사였던 기업이 이제 그 매체의 겉모습으로 장사한다 — 필름을 현상해 본 고객이 거의 없는 도시에서. 코닥의 노란색이 필름 사업의 뒷받침 없이 옷과 봉제 인형을 계속 팔 수 있을지는 다음 매장 개점 물결이 답할 질문이다.