iG gây sốc trước HLE tại Worlds, TheShy nhờ quen mặt từ các buổi đấu tập
Vòng Thụy Sĩ của Chung kết Thế giới Liên Minh Huyền Thoại 2026 đã tạo ra cú xoay chuyển thực sự đầu tiên, và nó đến từ một đội hình iG trông ổn định hơn nhiều so với thành tích của họ. Ở tỷ số 1-1, iG hạ HLE để vươn lên 2-1 và đẩy đội Hàn Quốc xuống 1-2, nơi chỉ cần thêm một thất bại là kết thúc giải đấu. Với một khu vực Trung Quốc vẫn đang tiêu hóa tuần mở màn đầy khó khăn, kết quả này định hình lại cục diện nhánh đấu.
Điều hữu ích nhất mà iG nói sau trận không phải về một pha giao tranh. Đường trên TheShy, người lần đầu đối đầu Zeus của HLE kể từ chung kết 2023, giải thích rằng hai đội đã luyện tập với nhau nhiều hơn bất kỳ đối thủ nào khác. Huấn luyện viên của anh từng làm việc tại HLE. Sự quen mặt đó cắt cả hai chiều, nhưng nó có nghĩa là iG bước vào khâu cấm chọn với ít bất ngờ và, theo lời TheShy, không đặc biệt sợ nhiều đối thủ vì kết quả đấu tập khá tốt.
Phía HLE là câu chuyện về sự sụp đổ trong khâu ra quyết định chứ không phải kỹ năng. Người đi rừng Kanavi nói với phóng viên Hàn Quốc rằng bước ngoặt là pha giao tranh quanh bầy sâu hư không thời Rift Herald, khi đối thủ của HLE tập hợp đủ năm người trước và đội anh đọc sai thời điểm, thua đậm trong pha giao tranh nhỏ đó. Anh nói thêm rằng khả năng phán đoán và lối chơi macro của đội không đủ tốt trong ngày hôm đó. Với một đội hình được xây dựng quanh tài năng cá nhân, đó là chẩn đoán quen thuộc và khó sửa giữa giải.
Cũng có một khoảnh khắc đáng đưa vào highlight. Trong pha giao tranh đồng đội cuối cùng, Smash với Kai’Sa dọn sạch trận đấu và ghi pentakill đầu tiên của giải. Đường giữa iG, JiaQi, khi được hỏi ai là người tạo khác biệt, đã tự nhận mình, nói rằng sự xuất hiện của anh mang lại tinh thần chiến đấu mà đội còn thiếu. Sự tự tin đó chính là thứ mà thành tích 2-1 mang lại.
Kết quả này cũng khơi lại ký ức trên sóng phát thanh tiếng Anh, nơi bình luận viên dựa vào ý tưởng về một tiếng vọng tám năm và một gã khổng lồ đang thức giấc. Người hâm mộ Trung Quốc từng nghe câu đó trước đây, thường là quá sớm. Điều khác biệt lần này là con đường đến 2-1 của iG đi qua một đối thủ trực tiếp thay vì nhánh đấu dễ thở hơn, và lời giải thích của chính đội về lý do chiến thắng rất cụ thể: chuẩn bị, quen mặt và cách đọc bản đồ ổn định.
Ở nơi khác cùng ngày, bảng Thụy Sĩ thắt chặt ở cả hai đầu. TES tiến vào nhánh 2-1 bằng cách đánh bại G2, với 369 nói rằng anh đến với tâm thế nghĩ mình sẽ thua đường và nhận ra khoảng cách nhỏ hơn lo ngại, còn Varus của JackeyLove gây 38,5K sát thương. G2, vốn không thiếu tự trào, đăng video đùa về việc bị xoay như con quay. Tại giải CS2 ở Bucharest, đội Trung Quốc TYLOO bị Spirit quét sạch ở cả hai bản đồ, 5-13 và 3-13, và rơi xuống 0-2, đứng bên bờ vực bị loại.
Với iG, phần thưởng trước mắt là vị trí. Thành tích 2-1 ở vòng Thụy Sĩ đồng nghĩa với con đường ngắn hơn và, quan trọng nhất, cơ hội tránh cuộc đấu dao 2-2 nơi bốc thăm định đoạt mọi thứ. HLE giờ không còn biên độ nào: thêm một trận thua là giải đấu kết thúc với đội từng được nhiều người dự đoán vào vòng loại trực tiếp. TheShy kết thúc phỏng vấn bằng lời hứa đơn giản sẽ tiếp tục làm việc vì người hâm mộ đã thức khuya theo dõi.
Điều gì xảy ra tiếp theo phụ thuộc ít vào bể tướng hơn là bản lĩnh. iG đã cho thấy họ có thể biến sự chuẩn bị thành chiến thắng trước một đối thủ quen thuộc. Bài kiểm tra khó hơn là đối thủ xa lạ, nơi sổ đấu tập không đưa ra gợi ý và khâu cấm chọn phải được giải quyết trực tiếp.