iGがWorldsでHLEを撃破、TheShyはスクリムでの慣れを強調

2026年League of Legends世界選手権のスイスステージで初めての大きな波乱が起きた。仕掛けたのは、戦績以上に安定して見えたiGのロスターだ。1-1で迎えた一戦でiGはHLEを下して2-1とし、韓国勢のHLEを1-2に追い込んだ。あと1敗すれば大会終了となる。厳しい開幕週を引きずる中国地域にとって、この結果はブラケットの見え方を変える。

試合後、iGが語った最も有用な言葉は単一のファイトについてではなかった。2023年決勝以来となるHLEのZeusとの対面を果たしたトップレーナーのTheShyは、両チームが互いに他のどの相手よりも多く練習してきたと説明した。彼のコーチは以前HLEに在籍していた。この慣れは双方に作用するが、iGがドラフトでほとんど不意を突かれずに済んだことを意味し、TheShyいわくスクリムの結果が悪くなかったため多くの相手を特に恐れてはいなかったという。

HLE側の物語は、手の技術ではなく意思決定の崩壊だ。ジャングラーのKanaviは韓国のインタビュアーに、転機はヴォイドグラブを巡るリフトヘラルド時代のファイトだったと語った。相手が先に5人で集まり、自チームがその瞬間を読み違えて小競り合いを大きく落としたという。さらに、その日のチームの判断とマクロプレーは十分ではなかったと付け加えた。個人技を軸に組まれたロスターにとって、これはよくある診断であり、大会の途中で修正するのは難しい。

ハイライト映えする場面もあった。最後の集団戦ではSmashのKai’Saが戦いを締めくくり、大会初のペンタキルを記録した。iGのミッドレーナーJiaQiは、流れを変えたのは誰かと問われて自分だと答え、自身の加入がチームに欠けていた闘志をもたらしたと述べた。こうした自信こそ、2-1という戦績がもたらすものだ。

この結果は英語圏の配信でも記憶を呼び起こし、実況は8年前の響きや巨人の目覚めという言葉に頼った。中国のファンはそのフレーズを以前にも聞いている。たいていは早すぎるタイミングで。今回違うのは、iGが2-1に至る道が組み合わせの易しい側ではなく直接のライバルを通ったこと、そして勝利の理由をチーム自身が具体的に語っていることだ。準備、慣れ、そして落ち着いたマップの読みである。

同じ日、スイスの順位表は両端で締まった。TESはG2を破って2-1の枠に進み、369はレーンで負けることを覚悟して臨んだが差は恐れたより小さかったと語り、JackeyLoveのVarusは38.5Kのダメージを出した。自虐を欠かさないG2は、こまのように回されたと冗談を飛ばす動画を投稿した。ブカレストのCS2大会では、中国のTYLOOがSpiritに両マップで5-13、3-13と圧倒され、0-2に転落して敗退の瀬戸際に立たされた。

iGにとって目先の報酬は立ち位置だ。スイスステージでの2-1は短い道のりを意味し、何より抽選で全てが決まる2-2の刃物沙汰を避けるチャンスとなる。HLEにはもう余裕が一切ない。もう1敗すれば、多くの人が決勝トーナメント入りを前提にしていたチームの大会は終わる。TheShyはインタビューを、夜更かしして観てくれたファンのために努力を続けるという素朴な約束で締めくくった。

次に何が起きるかは、ヒーロープールよりも度胸にかかっている。iGは準備を既知の相手への勝利に変えられることを示した。より厳しい試練は不慣れな相手だ。スクリムの記録が手がかりを与えず、ドラフトをその場で解かなければならない。