LPLの悪夢の幕開け：Worlds 2026で3連敗、ドラゴンゼロ

2026年League of Legendsワールドチャンピオンシップのスイスステージは、中国のLPLにとって最悪の滑り出しとなった。そして、その夜最も不快な数字はスコアボードではなかった。iG、TES、BLGは3連敗の中で、3チーム合わせてドラゴンを1体も確保できなかった。リソース面での崩壊は、3つの敗戦とほぼ正確に重なる。

各試合にはそれぞれの筋書きがあった。初戦、iGは序盤に1対4のアドバンテージを奪ったが、ミッドレーナーのRookieがオーロラで繰り返し捕まり、Gen.GのChovyがアカリで試合を支配した。Gen.Gはドラゴンソウルをめぐる戦いで1対5の集団戦を制し、そのまま押し切った。

TESはHLEに対して足場を築けなかった。Zekaがヨネで試合を運び、HLEは開始数分からプレッシャーをかけ続け、24分で試合を終わらせた。BLGのMKOI戦の敗北はその夜最大の驚きだった。欧州勢がボットレーンでの2対0のダブルキルで先制し、jojopyunのサイラスがドラゴン戦でダブルキルを奪って序盤のリードを築いた。

BLGのミッドレーナーknightはアカリで2つのソロキルを返し、BLGは一時1対3の集団戦で巻き返したが、MKOIはドラゴンを積み重ね、ゴールドリードを維持し続けた。ソウルをめぐる戦いでMKOIはBLGのボットレーンコンビをキルし、アースソウルを獲得、さらにバロンも手にした。中国のファンが試合の決定力と評したElyoyaのジャーヴァンIVは終盤にknightにキルされたが、時すでに遅かった。

BLGに対して最も厳しい批判が向かったのはViperのアッシュだった。レーンでキルされ、3-5-8のスコアで終わった。中国の解説者とファンは容赦なかった。あるエージェントのHanyiは、残り20秒でなぜエルダードラゴンを争わなかったのかと疑問を呈した。ある解説者は、10人のコストリーマー全員がBLGの勝利を予想していたと指摘した。別の解説者はMKOIを欧州の格下と呼んだ。ファンはボットレーン、ジャングル、サポートに集中砲火を浴びせ、元世界王者のDoinbは自分が見ているチームは負けると冗談を飛ばした。

ここからフォーマットが牙をむく。LPLの3チームはすべて0-1グループに位置し、8チームが4試合に振り分けられる。2敗目を喫すれば0-2となり、Bo3の敗者復活戦に回り、そこでもう1敗すれば終戦だ。このグループの8チームのうち3チームがLPL所属であるため、組み合わせ次第で中国ダービーが実現しやすい。それは中国の勝利を保証する一方で、中国の敗北も保証する。

ALはまだ試合をしていない唯一のLPLチームだ。ブラケットの反対側では、HLEの選手たちはリラックスしていた。トップレーナーのZeusは初日はLCKの完全勝利であるべきだと言い、長い休止期間を経て再び369と対戦できて楽しかったと語った。Zekaは自身の勝利を一方的なものと評し、APチャンピオンに対してより自信を持っていると述べた。

スイスステージは0-1の組み合わせ抽選から再開する。まず注目すべきは、LPLのドラゴンコントロールが変化するかどうかだ。3試合連続ドラゴンゼロという数字は、この地域のコーチ陣が凝視するスタッツである。