वर्ल्ड्स में iG ने HLE को चौंकाया, TheShy ने जानी-पहचानी स्क्रिम्स का श्रेय दिया
2026 लीग ऑफ लेजेंड्स वर्ल्ड चैंपियनशिप के स्विस चरण ने अपना पहला असली उलटफेर दिया, और वह iG की उस टीम से आया जो अपने रिकॉर्ड से कहीं ज्यादा जमी हुई दिख रही थी। 1-1 पर iG ने HLE को हराकर 2-1 पर पहुंच गया और कोरियाई टीम को 1-2 पर छोड़ दिया, जहां एक और हार उसका टूर्नामेंट खत्म कर देगी। मुश्किल शुरुआती हफ्ते से उबर रहे चीनी क्षेत्र के लिए यह नतीजा ब्रैकेट की तस्वीर बदल देता है।
मैच के बाद iG ने जो सबसे काम की बात कही, वह किसी एक टीमफाइट के बारे में नहीं थी। टॉप लेनर TheShy, जो 2023 फाइनल के बाद पहली बार HLE के Zeus के सामने आए थे, ने बताया कि दोनों टीमों ने एक-दूसरे के खिलाफ किसी भी और टीम से ज्यादा अभ्यास किया था। उनके कोच पहले HLE में काम कर चुके थे। यह जान-पहचान दोनों तरफ काम करती है, लेकिन इसका मतलब यह है कि iG ड्राफ्ट में बहुत कम अनिश्चितता के साथ उतरा और TheShy के शब्दों में, कई प्रतिद्वंद्वियों से खास डर नहीं था क्योंकि स्क्रिम के नतीजे ठीक थे।
HLE की तरफ की कहानी हाथों की नहीं, फैसलों की गिरावट है। जंगलर Kanavi ने एक कोरियाई इंटरव्यूअर को बताया कि मोड़ रिफ्ट हेराल्ड के दौर के उस फाइट पर आया जो वॉइड ग्रब्स के आसपास हुआ, जब HLE के प्रतिद्वंद्वियों ने पहले पांच लोगों के साथ इकट्ठा होकर उस पल को गलत पढ़ा और वह झड़प बुरी तरह हार गए। उन्होंने जोड़ा कि उस दिन टीम का निर्णय और मैक्रो प्ले अच्छा नहीं था। व्यक्तिगत प्रतिभा पर बनी टीम के लिए यह जानी-पहचानी पहचान है और टूर्नामेंट के बीच में सुधारना मुश्किल है।
हाइलाइट रील के लिए एक खास पल भी था। आखिरी टीमफाइट में Smash ने Kai’Sa पर फाइट साफ कर दी और टूर्नामेंट का पहला पेंटाकिल दर्ज किया। iG के मिड लेनर JiaQi से जब पूछा गया कि किसने फर्क डाला, तो उन्होंने अपना नाम लिया और कहा कि उनके आने से टीम में वह लड़ने की भावना आई जो कमी थी। इस तरह का आत्मविश्वास 2-1 के रिकॉर्ड से ही मिलता है।
इस नतीजे ने अंग्रेजी प्रसारण में भी पुरानी यादें ताजा कर दीं, जहां कमेंट्री आठ साल पुरानी गूंज और एक दिग्गज के जागने के विचार पर टिकी रही। चीनी प्रशंसक यह बात पहले भी सुन चुके हैं, आमतौर पर बहुत जल्दी। इस बार फर्क यह है कि iG का 2-1 तक का रास्ता ड्रॉ के आसान हिस्से से नहीं, बल्कि सीधे प्रतिद्वंद्वी से होकर गया, और टीम का अपना कारण ठोस है: तैयारी, जान-पहचान और मैप की स्थिर समझ।
उसी दिन स्विस तालिका दोनों सिरों पर कस गई। TES ने G2 को हराकर 2-1 ब्रैकेट में जगह बनाई, जिसमें 369 ने कहा कि वे लेन में हारने की उम्मीद लेकर आए थे और अंतर डर से कम निकला, और JackeyLove के Varus ने 38.5K डैमेज किया। खुद पर तंज कसने में कभी पीछे न रहने वाले G2 ने एक वीडियो पोस्ट किया जिसमें मजाक किया गया कि उन्हें लट्टू की तरह घुमाया गया। बुखारेस्ट के CS2 इवेंट में चीनी टीम TYLOO दोनों मैप पर Spirit से 5-13 और 3-13 से हार गई और 0-2 पर फिसलकर बाहर होने के कगार पर पहुंच गई।
iG के लिए तत्काल इनाम स्थिति है। स्विस चरण में 2-1 का रिकॉर्ड छोटा रास्ता और सबसे अहम, उस 2-2 की छुरी-लड़ाई से बचने का मौका देता है जहां ड्रॉ सब तय करते हैं। HLE के पास अब कोई गुंजाइश नहीं: एक और हार और उस टीम का टूर्नामेंट खत्म जिसे कई लोग नॉकआउट में पहले ही पक्का मान चुके थे। TheShy ने इंटरव्यू का अंत उन प्रशंसकों के लिए मेहनत जारी रखने के सादे वादे से किया जो देर रात तक जागकर देखते रहे।
आगे क्या होगा, यह हीरो पूल से ज्यादा हिम्मत पर निर्भर है। iG ने दिखाया है कि वह जाने-पहचाने प्रतिद्वंद्वी के खिलाफ तैयारी को जीत में बदल सकता है। असली परीक्षा अनजाने प्रतिद्वंद्वी की है, जहां स्क्रिम का हिसाब कोई संकेत नहीं देता और ड्राफ्ट लाइव सुलझाना पड़ता है।