वर्ल्ड्स के स्विस स्टेज में टकराव तेज़: G2 ने LOS को कगार पर पहुँचाया

लीग ऑफ लेजेंड्स वर्ल्ड चैंपियनशिप अपने स्विस स्टेज के उस हिस्से में पहुँच गई है जहाँ ब्रैकेट दावेदारों को शिकार से अलग करना शुरू करता है। खेल के दूसरे दिन, यूरोपीय टीम G2 ने LOS को हराया, जिससे अंडरडॉग रोस्टर 0-2 पर पहुँच गया और उस ग्रुप में चला गया जहाँ एक और हार टूर्नामेंट खत्म कर देती है। वहीं G2 1-1 पर पहुँच गया और उस पूल में शामिल हो गया जिसमें पहले से TES और CFO हैं।

फॉर्मेट ही तनाव की व्याख्या करता है। टीमें तब तक बेस्ट-ऑफ-वन सीरीज़ खेलती हैं जब तक स्टैंडिंग स्पष्ट बैंड में न बँट जाए। जो 0-2 पर हैं उन्हें अब बेस्ट-ऑफ-थ्री खेलना होगा, और तीसरी हार का मतलब राउंड ऑफ 16 में एलिमिनेशन है। LOS के पास पहले से ऐसी दो हार हैं, और वहाँ तक का रास्ता निर्मम था: पहले दौर में मौजूदा चैंपियन T1 से भिड़ंत, फिर G2। उपलब्ध सबसे कठिन ड्रॉ में से दो, एक के बाद एक।

G2 के खिलाफ सीरीज़ खुद SkewMond के ली सिन के लिए एक शोकेस थी, जिसने शुरुआती दबाव बनाया और G2 को लगभग 5,000 गोल्ड की बढ़त बनाने में मदद की। G2 ने ऑब्जेक्टिव लिए और मिड-गेम फाइट जीतीं, लेकिन मैच साफ-सुथरे तरीके से खत्म होने का नाम नहीं ले रहा था। रेल पर कैप्स बार-बार पकड़े गए, जिससे टीम के फायर ड्रैगन सोल हासिल करने के बाद भी G2 की पुश रुक गई। LOS ने मैच को एल्डर ड्रैगन फाइट तक खींचा, जहाँ ऑब्जेक्टिव चुराने की बिखरी कोशिश ने G2 को फाइट 4-0 से जीतकर मैच खत्म करने दिया।

G2 के सोशल अकाउंट्स ने बाद में जीत का भरपूर फायदा उठाया और यहाँ से सबसे पवित्र प्लेस्टाइल का वादा किया। बड़ा इनाम पोज़िशनिंग है: 1-1 पूल तीसरे दौर में अभी भी बेस्ट-ऑफ-वन खेलता है, इसलिए सीडिंग से ज़्यादा सर्वाइवल मायने रखता है। चीनी प्रतिनिधि iG और BLG अपने 0-1 मैच जीतकर उसी पूल में शामिल हो सकते हैं, जिससे एक भीड़भाड़ वाला मिडिल बैंड बन जाएगा।

अन्यत्र, MKOI ने CFO को हराकर 2-0 हासिल किया, जिसमें जंगलर Elyoya कियाना पर दबदबा बनाए रहे। उन्होंने बाद में कहा कि 2-0 की शुरुआत उनके लिए लगभग अभूतपूर्व है और टॉप आठ में पहुँचना ही उन जीतों को अर्थ देता है। CFO 1-1 पर आ गया, फिर भी एलिमिनेशन लाइन से आराम से ऊपर।

दिन की दूसरी सुर्खियाँ पूरी तरह चीनी मुकाबला थीं: TES ने AL को हराया, जिससे टॉप लेनर 369 को प्रतियोगिता से दूर रहने के दौर के बाद अपने पहले मैच में जीत मिली। विश्लेषकों ने AL की ड्राफ्टिंग और मिड-लेन फॉर्म को बड़ी समस्याएँ बताया। AL अब 0-2 पर है और LOS की तरह उसी बेस्ट-ऑफ-थ्री खाई का सामना कर रहा है, जिसमें जंगलर टार्ज़न ने कहा कि लंबा फॉर्मेट कम से कम मैचों के बीच उबरने की जगह देता है।

वैश्विक दर्शकों के लिए सीख यह है कि वर्ल्ड्स का स्विस सिस्टम ड्रॉ की किस्मत और क्लच एग्जीक्यूशन को बराबर इनाम देता है। एक टीम एलीट प्रतिद्वंद्वियों से दो बार हारकर भी घर जाने से एक सीरीज़ दूर हो सकती है, जबकि MKOI जैसी 2-0 टीम के पास साँस लेने की जगह है लेकिन कोई गारंटी नहीं। बेस्ट-ऑफ-थ्री का अगला दौर तय करेगा कि कौन सी जीत-रहित टीमें बचेंगी और कौन से पसंदीदा रोस्टर उसी जाल में फँसेंगे।