ऑडी ने चीन को दो ब्रांडों में बांटा: चार छल्ले बनाम चार अक्षर

ऑडी ने चीन में महीनों की नाजुक बातचीत का अंत करते हुए अपने वहां के कारोबार को औपचारिक रूप से दो स्थानीय साझेदारों के बीच बांट दिया है, जिनमें से हर एक अलग बैज चलाएगा। जर्मन कार निर्माता ने 26 अक्टूबर को कहा कि उसने चाइना FAW ग्रुप और SAIC मोटर के साथ रणनीतिक समझौतों पर हस्ताक्षर किए हैं, जिनमें वह जिसे दोहरा-ब्रांड, दोहरा-साझेदार ढांचा कहती है और उसके साथ जुड़े बिक्री चैनल तय किए गए हैं।

बैज जान लेने के बाद बंटवारे की कल्पना करना आसान है। चार परस्पर जुड़े छल्ले—वह लोगो जिसे दुनिया भर के ड्राइवर ऑडी से जोड़ते हैं—FAW के पास रहते हैं, जो उस नाम से इंजन वाली कारें और नई ऊर्जा मॉडल दोनों बेचेगा। नया AUDI शब्द-चिह्न, यानी बिना छल्लों के चार सादे बड़े अक्षर, SAIC को जाता है और सीधे इलेक्ट्रिक बाजार पर निशाना साधता है, जिसमें चीनी खरीदारों के लिए स्मार्ट, कनेक्टेड बैटरी-चालित कारों की एक नियोजित श्रृंखला शामिल है।

वैश्विक पाठकों के लिए यह व्यवस्था इसलिए मायने रखती है क्योंकि चीन दुनिया का सबसे बड़ा कार बाजार है और इलेक्ट्रिक वाहनों के लिए सबसे प्रतिस्पर्धी भी। जो विदेशी ब्रांड कभी सिर्फ विरासत के दम पर प्रीमियम कारें बेचते थे, अब उन्हें ऐसे स्थानीय प्रतिद्वंद्वियों का सामना है जो महीनों में मॉडल ताजा कर देते हैं, सालों में नहीं, और मध्यम-मूल्य की कारों में स्क्रीन, ड्राइवर सहायता और कनेक्टेड सेवाएं ठूंस देते हैं। ऑडी दरअसल एक साथ दो प्रयोग चला रही है: एक साझेदार के जरिए अपनी स्थापित प्रीमियम पहचान की रक्षा करना और दूसरे के जरिए एक नए सिरे से इलेक्ट्रिक ब्रांड आजमाना।

योजना के तहत ऑडी और FAW इंजन और इलेक्ट्रिक मॉडलों तक फैली एक संतुलित लाइनअप को पूरा करते रहेंगे, जिसमें लंबे व्हीलबेस वाली सेडान भी शामिल हैं जिन्हें चीनी खरीदार वर्षों से पसंद करते आए हैं। AUDI पक्ष को किसी ट्रिम स्तर के बजाय एक नई शुरुआत के रूप में पेश किया गया है, जो ऐसे ग्राहकों को लक्षित करता है जिन्होंने शायद कभी किसी यूरोपीय बैज पर विचार ही नहीं किया।

दो-ब्रांड ढांचा उस सवाल को भी सुलझाता है जो ऑडी के चीनी परिचालन पर मंडरा रहा था: चार छल्लों से जुड़े डीलरों और ग्राहकों को नुकसान पहुंचाए बिना इलेक्ट्रिक बिक्री कैसे बढ़ाई जाए। बैज अलग करके कंपनी हर साझेदार को अपनी शोरूम कहानी और अपनी मूल्य-सीढ़ी दे सकती है।

ऑडी अपनी चीन रणनीति को नया रूप देने वाली पहली विदेशी कार निर्माता नहीं है। प्रतिद्वंद्वियों ने चीनी कंपनियों के साथ तकनीकी साझेदारियां की हैं, स्थानीय उप-ब्रांड खड़े किए हैं और गति बनाए रखने के लिए विकास चक्र छोटे किए हैं। यहां खास बात यह है कि लोगो को ही विभाजन रेखा बनाया गया है, जिससे ब्रांड आर्किटेक्चर एक प्रतिस्पर्धी औजार में बदल जाता है।

जोखिम भ्रम का है। दो ब्रांड, दो साझेदार और दो बिक्री नेटवर्क का मतलब है कि चीनी खरीदारों को सीखना होगा कि अक्षर किसका प्रतिनिधित्व करते हैं और वे सिर्फ सस्ती ऑडी क्यों नहीं हैं। डीलर, इस बीच, यह देखेंगे कि मॉडल कैसे आवंटित होते हैं और किस बैज को प्रमुख लॉन्च मिलते हैं।

ऑडी की घोषणा में दिशा के अलावा बिक्री लक्ष्य या विस्तृत उत्पाद कैलेंडर नहीं बताया गया। अगली चीज शोरूम पर नजर रखनी है: AUDI अक्षर वाली कारें ग्राहकों तक कितनी जल्दी पहुंचती हैं, और क्या इलेक्ट्रिक प्रतिद्वंद्वियों के बाजार को नीचे धकेलने के बीच चार-छल्ले वाली लाइन अपनी प्रीमियम कीमत बनाए रखती है।