iG Kejutkan HLE di Worlds, TheShy Sebut Berkat Latihan Bersama
Babak Swiss Kejuaraan Dunia League of Legends 2026 telah menghasilkan pergolakan nyata pertamanya, dan itu datang dari roster iG yang tampak jauh lebih mapan daripada yang ditunjukkan rekor mereka. Dengan skor 1-1, iG mengalahkan HLE untuk naik ke 2-1 dan meninggalkan tim Korea itu di 1-2, di mana satu kekalahan lagi akan mengakhiri turnamen mereka. Bagi wilayah Tiongkok yang masih mencerna pekan pembuka yang berat, hasil ini mengubah peta persaingan.
Hal paling berguna yang dikatakan iG setelah pertandingan bukanlah tentang satu pertarungan. Top laner TheShy, yang menghadapi Zeus dari HLE untuk pertama kalinya sejak final 2023, menjelaskan bahwa kedua tim telah berlatih satu sama lain lebih sering daripada masing-masing berlatih dengan tim lain. Pelatihnya sebelumnya bekerja di HLE. Kedekatan itu bisa menguntungkan kedua pihak, tetapi artinya iG masuk ke draft dengan sedikit kejutan dan, dalam kata-kata TheShy, tidak terlalu takut pada banyak lawan karena hasil latihan cukup baik.
Sisi HLE adalah kisah tentang runtuhnya pengambilan keputusan, bukan mekanik. Jungler Kanavi mengatakan kepada pewawancara Korea bahwa titik baliknya adalah pertarungan di sekitar void grub pada era Rift Herald, ketika lawan HLE berkumpul berlima lebih dulu dan timnya salah membaca momen, sehingga kalah telak dalam skirmish itu. Ia menambahkan bahwa penilaian dan permainan makro timnya tidak cukup baik hari itu. Bagi roster yang dibangun di atas bakat individu, itu diagnosis yang familier dan sulit diperbaiki di tengah turnamen.
Ada juga momen khas untuk sorotan. Dalam teamfight terakhir, Smash dengan Kai’Sa membersihkan pertarungan dan mencatat pentakill pertama turnamen. Mid laner iG, JiaQi, ketika ditanya siapa yang menjadi pembeda, menyebut dirinya sendiri, mengatakan kedatangannya membawa semangat bertarung yang sebelumnya hilang dari tim. Kepercayaan diri seperti itu persis yang dibeli oleh rekor 2-1.
Hasil ini juga membangkitkan kenangan di siaran berbahasa Inggris, di mana komentator bersandar pada gagasan tentang gema berusia delapan tahun dan raksasa yang terbangun. Penggemar Tiongkok pernah mendengar kalimat itu sebelumnya, biasanya terlalu dini. Bedanya kali ini adalah jalan iG ke 2-1 datang melalui rival langsung, bukan melalui sisi undian yang lebih lunak, dan penjelasan tim sendiri tentang mengapa mereka menang sangat konkret: persiapan, kedekatan, dan pembacaan peta yang mapan.
Di tempat lain pada hari yang sama, tabel Swiss mengencang di kedua ujung. TES masuk ke bracket 2-1 dengan mengalahkan G2, dengan 369 mengatakan ia datang dengan ekspektasi akan kalah di lane dan menemukan celahnya lebih kecil dari yang ditakutkan, dan Varus milik JackeyLove menghasilkan 38,5K damage. G2, yang tak pernah kurang dalam merendahkan diri, mengunggah video bercanda tentang diputar seperti gasing. Di ajang CS2 di Bucharest, tim Tiongkok TYLOO dihancurkan Spirit di kedua map, 5-13 dan 3-13, dan turun ke 0-2, membuat mereka di ambang eliminasi.
Bagi iG, hadiah langsungnya adalah posisi. Rekor 2-1 di babak Swiss berarti jalur yang lebih pendek dan, yang krusial, peluang menghindari pertarungan pisau 2-2 di mana undian menentukan segalanya. HLE kini tidak punya margin sama sekali: satu kekalahan lagi dan turnamen berakhir bagi tim yang banyak diprediksi masuk babak gugur. TheShy menutup wawancaranya dengan janji sederhana untuk terus bekerja bagi penggemar yang begadang menonton.
Apa yang terjadi selanjutnya lebih bergantung pada keberanian daripada kumpulan hero. iG telah menunjukkan mereka bisa mengubah persiapan menjadi kemenangan melawan lawan yang dikenal. Ujian yang lebih berat adalah lawan yang tidak familiar, di mana catatan latihan tidak memberi petunjuk dan draft harus dipecahkan secara langsung.