중국 스트리밍 플랫폼, 짧고 강렬한 드라마에 큰 베팅

중국 엔터테인먼트 업계의 무게 중심이 조용히 이동하고 있다. 수년간 40부작에 달하는 대형 의상 드라마가 주류였지만, 제작자와 플랫폼은 더 짧고 빠른 전개의 시리즈에 자금을 쏟아붓고 있으며 초기 성과는 이 포맷이 관객을 찾아가고 있음을 시사한다.

가장 눈에 띄는 신호는 신작들이 개봉 일정을 가득 채우고 있다는 점이다. 옌하오샹과 어우양디티가 주연한 ‘바이오닉 미로’(仿生迷踪)는 예약 채널이 마비됐다고 보도됐다. 중국 스트리머들이 사전 신청이 서버 용량을 초과할 때 쓰는 표현이다. 한편 창신미디어가 제작하고 장후이원이 주연한 ‘감정’(鉴定)은 11월 1일 유쿠에서 첫 공개될 예정이다.

관심이 가는 곳에 돈이 따른다. 진한의 ‘번화락진’(繁华落尽) 시즌1은 수익 배분으로 3300만 위안 이상을 벌었다고 알려졌다. 플랫폼이 제작사와 구독 및 광고 수익을 나누는 지표다. 시즌2는 막 촬영을 마쳤다. 가오예와 한쥔제가 주연한 ‘증증일상’(蒸蒸日上)은 텐센트 비디오와 아이치이에서 배분 수익이 3000만 위안을 넘었다고 한다.

단편 시리즈의 매력은 명확하다. 화수가 적으면 예산이 줄고 제작 주기가 빨라지며 새로운 얼굴이 들어갈 여지가 커진다. 플랫폼 입장에서 압축적인 시리즈는 모바일 우선 시청 습관에 끼워 넣기 쉽고 홍보 비용도 저렴하다. 배우에게는 1년짜리 촬영에 묶이지 않고 인지도를 쌓을 방법이 된다.

이 논리는 ‘번화락진’이 왜 이렇게 빨리 시즌2로 돌아올 수 있는지 설명해 준다. 또한 예쭈신처럼 이미 자리 잡은 이름이 새 드라마 ‘화등기’(华灯起)로 주목받으며 단편 프로젝트에 출연하는 이유이기도 하다. 이 포맷은 더 이상 한 단계 내려가는 일로 읽히지 않는다.

그렇다고 이 모델에 마찰이 없는 것은 아니다. 수익 배분 계약은 히트작에는 보상을, 실패작에는 벌을 준다. 그리고 빽빽한 편성표는 많은 작품이 눈에 띄기 어렵다는 것을 의미한다. ‘바이오닉 미로’의 예약 급증은 유망한 신호이지만 지속적인 시청률과는 다르다. 플랫폼은 완주율과 연장 결정을 면밀히 지켜볼 것이다.

글로벌 시청자에게 이 변화가 중요한 이유는 중국 단편 드라마가 점점 더 수출되고 해외에서 리메이크되고 있기 때문이다. 더 타이트한 포맷은 60부작 대작보다 이동이 쉽다. 수익 배분 수치가 유지된다면 더 많은 제작자가 뒤따를 것이고, 웹드라마와 전통 TV 시리즈의 경계는 계속 흐려질 것이다.

다음 시험은 11월 1일 ‘감정’이 유쿠에서 공개될 때 찾아온다. 첫 주 성적이 단편 시리즈 붐이 지속적인 구조 변화인지 아니면 또 하나의 계절적 트렌드인지를 업계에 알려줄 것이다.