中国の旅行者、「世界の工場」ベトナム礼賛に異議

ここ数年、ベトナムは世界の次なる工場、アジア最新の成長極として世界に向けて売り込まれ、見出しは季節ごとに大きくなってきた。しかし、実際に現地を訪れた中国人旅行者の波が反論している。ハノイ旧市街、ホーチミン市、ダナンを巡ったある旅行者は、率直な評を投稿した。宣伝を信じるな、ベトナムは全体として中国の三線都市のように感じられると。コメント欄は賛同で埋め尽くされ、ホーチミン市を10年前の昆明と比較する人もいれば、ハノイの交通は旅行者を気が狂わせるのに十分だと語る人もいた。

この比較は率直で少し意地が悪いが、根拠がないわけではない。多くの中国人観光客は、台頭する製造大国という話に形作られたイメージを抱いてやって来て、輝くインフラと洗練された速い都市を期待する。しかし実際に見るのは不均一な光景だ。近代的な開発の点在、密集して混沌とした通り、場所によって大きく異なる公共サービス。見出しと歩道の間の隔たりこそ、これらの投稿が本当に描写しているものだ。

もっとも、公平に言えば、旅行者の印象は薄いレンズにすぎない。観光客は空港、ホテル街、街で最も写真映えする一角を見る。工場を引き寄せた工業団地や港湾取扱量、サプライチェーンは見ていない。数日の観光で国の発展を判断するのは、経済よりも期待について多くを語る。

ここでは歴史も重要だ。ベトナムの基盤は多くの外国人が思うより堅牢だ。数十年の戦争、長い孤立、そして遅く慎重な開放により、国は低い出発点から始め、再建に費やしたのはわずか一世代だ。この圧縮された時間軸は、旅行者が気づくことの多くを説明する。変化の速さが未完成な部分のすぐ隣にあるのだ。

もっと静かな力学も働いている。中国人旅行者はこの20年、自国の都市が驚異的な速さで変貌するのを見てきたため、現代都市のあるべき姿への基準が異常に高い。他のどこからの訪問者なら感銘を受ける場所も、高速鉄道と当日配送で育った人には地味に映りうる。それは中立な物差しではなく、認める価値がある。

だからといって、ベトナムがあらゆる面で過大評価されているわけではない。製造業は実際に移転し、都市は急速に変わっている。しかし、国の宣伝物語と旅行者の実体験の間の隔たりは現実のものであり、ベトナムに固有ではない。急成長する場所はどこも、街路が追いつくずっと前にスローガンへと平板化される。

旅行者にとって実用的な結論は単純だ。期待を少なく、好奇心を多く持って行くこと。ベトナムは、大通りを外れて歩き、地元の人が食べる場所で食べ、動いている都市は完成品ではないと受け入れる訪問者に報いる。こうした評を投稿する旅行者は国を否定しているのではない。パンフレットが売るものより正直な姿を求めているのだ。

この議論が本当に暴くのは、進歩の測り方が人によってどれほど違うかだ。ある人にとってはスカイラインと地下鉄路線図。別の人にとっては、普通の午後にその場所がどう感じられるか。いまだ建設中のベトナムは、どちらの尺度を本当に信じるかを試すのに良い場所だ。