Wisatawan China Menolak Narasi 'Pabrik Dunia' Vietnam
Selama beberapa tahun terakhir, Vietnam dijual ke dunia sebagai pabrik dunia berikutnya dan kutub pertumbuhan terbaru Asia, dengan judul berita yang makin lantang tiap musim. Namun gelombang wisatawan China yang benar-benar pernah ke sana menolak narasi itu. Setelah menjelajahi kawasan kota tua Hanoi, Kota Ho Chi Minh, dan Da Nang, seorang pelancong mengunggah penilaian blak-blakan: jangan percaya gembar-gembor itu, secara keseluruhan Vietnam terasa seperti kota tier ketiga di China. Kolom komentar dipenuhi persetujuan, sebagian membandingkan Kota Ho Chi Minh dengan Kunming satu dekade lalu, sebagian lain mengatakan lalu lintas Hanoi cukup untuk membuat pengunjung gila.
Perbandingan itu blak-blakan dan agak kurang ajar, tetapi tidak tanpa dasar. Banyak wisatawan China datang dengan bayangan yang dibentuk pembicaraan tentang kekuatan manufaktur yang bangkit, dan mengharapkan infrastruktur berkilau serta kota yang cepat dan rapi. Yang mereka temukan justru tidak merata: kantong-kantong pembangunan modern, jalanan padat dan kacau, serta layanan publik yang sangat berbeda dari satu tempat ke tempat lain. Jurang antara judul berita dan trotoar itulah yang sebenarnya digambarkan unggahan-unggahan ini.
Namun adilnya, kesan pengunjung adalah lensa yang tipis. Wisatawan melihat bandara, kawasan hotel, dan sudut kota yang paling fotogenik. Mereka tidak melihat kawasan industri, volume pelabuhan, atau rantai pasok yang menarik pabrik-pabrik itu sejak awal. Menilai pembangunan sebuah negara dari beberapa hari jalan-jalan lebih banyak bercerita tentang ekspektasi daripada tentang ekonominya.
Sejarahnya juga penting di sini. Fondasi Vietnam lebih kokoh daripada yang disadari banyak orang luar. Puluhan tahun perang, masa isolasi panjang, dan keterbukaan yang terlambat dan hati-hati membuat negara ini mulai dari titik rendah, dan baru satu generasi dipakai untuk membangun kembali. Rentang waktu yang terpadatkan itu menjelaskan banyak hal yang diperhatikan wisatawan: kecepatan perubahan yang berdampingan langsung dengan bagian-bagian yang belum selesai.
Ada pula dinamika yang lebih senyap. Wisatawan China menghabiskan dua dekade terakhir menyaksikan kota-kota mereka sendiri berubah dengan kecepatan luar biasa, sehingga tolok ukur mereka untuk kota modern luar biasa tinggi. Tempat yang akan mengesankan pengunjung dari hampir mana pun bisa terasa sederhana bagi seseorang yang dibesarkan dengan kereta cepat dan pengiriman di hari yang sama. Itu bukan alat ukur yang netral, dan patut diakui.
Semua ini tidak berarti Vietnam dilebih-lebihkan dalam segala hal. Manufaktur memang benar-benar bergeser ke sana, dan kota-kotanya berubah cepat. Tetapi jurang antara narasi promosi sebuah negara dan pengalaman hidup seorang pelancong adalah hal nyata, dan bukan hanya terjadi pada Vietnam. Setiap tempat yang tumbuh cepat diratakan menjadi slogan jauh sebelum jalanannya menyusul.
Bagi wisatawan, intinya sederhana: berangkatlah dengan ekspektasi lebih sedikit dan rasa ingin tahu lebih banyak. Vietnam memberi imbalan kepada pengunjung yang menyusuri jalan di luar jalur utama, makan di tempat orang lokal makan, dan menerima bahwa kota yang bergerak bukanlah produk jadi. Wisatawan yang mengunggah penilaian ini tidak meremehkan negara itu. Mereka meminta gambaran yang lebih jujur daripada yang dijual brosur.
Yang sebenarnya diungkap perdebatan ini adalah betapa berbedanya orang mengukur kemajuan. Bagi sebagian, itu adalah cakrawala gedung dan peta kereta bawah tanah. Bagi yang lain, itu adalah bagaimana sebuah tempat terasa pada sore biasa. Vietnam, yang masih sangat dalam pembangunan, adalah tempat yang baik untuk menguji ukuran mana yang benar-benar Anda percayai.