एक अभिनेता जो अब बोल नहीं सकता, और वह एआई आवाज़ जिसने उसकी पंक्ति पूरी की

22 अक्टूबर की शाम, लॉन्ग मार्च की 90वीं वर्षगांठ के अवसर पर एक टेलीविज़न वैरायटी गाला सीसीटीवी पर प्रसारित हुआ। इसके खंडों में से एक लघु नाट्य प्रस्तुति थी जिसका शीर्षक “डॉन अहेड” था, जिसका नेतृत्व चीन के सबसे सम्मानित फ़िल्म अभिनेताओं में से एक ली श्वेजियान ने किया। उस रात एक साक्षात्कार में शो के मुख्य निर्देशक यू लेई के अनुसार, ली अब सुन और बोल नहीं सकते, और दल ने उनसे फ़ोन स्क्रीन पर टाइप करके संवाद किया। प्रसारण की फ़ुटेज में ठीक यही दिखता है: एक निर्देशक हाथ में फ़ोन उठाए हुए, अक्षर उभरते हुए, ली पढ़ते और सिर हिलाते हुए।

जिस बात ने इस खंड को असरदार बनाया, और फिर गूंजती रही, वह दूसरा खुलासा था। प्रस्तुति में ली को जो वर्णन दिया गया, वह उनकी आवाज़ नहीं थी। वह एआई से बनाई गई थी। यू ने कहा कि बिना शब्दों वाला यह अभिनय कोई और नहीं निभा सकता था, और निर्माण टीम ने तैयारी के दौरान इस विकल्प पर विस्तार से विचार किया था।

सत्तर के दशक की शुरुआत में जन्मे ली, चार दशकों में फैली भूमिकाओं — ऐतिहासिक हस्तियाँ, अधिकारी, साधारण पिता — के लिए चीन में घर-घर में जाना-पहचाना नाम हैं, और देश के सबसे अधिक सम्मानित अभिनेताओं में से एक हैं, जिनके पास राष्ट्रीय टेलीविज़न और फ़िल्म पुरस्कारों की एक श्रृंखला है। हाल के वर्षों में उनका स्वास्थ्य बार-बार सार्वजनिक चिंता का विषय रहा है, और उनकी उपस्थितियाँ दुर्लभ और सावधानी से चुनी गई हो गई हैं। यही संदर्भ है जिसके कारण एआई डबिंग के बारे में एक वाक्य इतनी तेज़ी से फैला।

प्रतिक्रिया उसी रेखा पर बँटी जो चीनी दर्शक पूरे साल खींचते रहे हैं। कुछ दर्शकों को यह समाधान मार्मिक लगा: एक कलाकार जिसका शरीर अब भी अभिनय करना याद रखता है, जिसे सॉफ़्टवेयर ने आवाज़ दी ताकि एक मौन व्यक्ति भी सुना जा सके। दूसरों को यह असहज लगा, उनका तर्क था कि अगर दर्शक ऐसी आवाज़ से भावुक होते हैं जो अभिनेता ने खुद नहीं बनाई, तो श्रद्धांजलि आंशिक रूप से एक चाल है — और खुलासा प्रस्तुति से पहले होना चाहिए था, बाद में नहीं।

इसके नीचे शिल्प का तर्क है। चीन में वॉइस एक्टिंग एक पेशा है, और सिंथेटिक आवाज़ पहले ही विज्ञापन, ऑडियोबुक, शॉर्ट ड्रामा और एनिमेशन में प्रवेश कर चुकी है, जिसे आमतौर पर लागत बचत के रूप में प्रस्तुत किया जाता है। जब एक राष्ट्रीय प्रसारक किसी प्रिय वयोवृद्ध कलाकार के लिए जनरेट की गई आवाज़ का उपयोग करता है, तो तकनीक एक सौदे जैसी दिखनी बंद होकर नीति का सवाल बनने लगती है: किसी कलाकार की आवाज़ कब बदली जाए, यह कौन तय करता है, और क्या दर्शकों को बताया जाता है।

यह उद्योग के एआई से रिश्ते के लिए व्यस्त मौसम में भी पड़ता है। चीनी स्टूडियो आयातित और एनिमेटेड सामग्री के लिए एआई-सहायता प्राप्त डबिंग और लिप-सिंक का प्रयोग कर रहे हैं, और शॉर्ट-ड्रामा निर्माता उत्पादन समय घटाने के लिए सिंथेटिक आवाज़ों के उपयोग के बारे में खुलकर बोल रहे हैं। अभिनेताओं के प्रतिनिधियों ने चुपचाप पूछना शुरू कर दिया है कि किसी कलाकार की सहायता करने और उसकी जगह लेने के बीच सीमा कहाँ है।

फ़िलहाल, इस खंड ने वह किया जो गाला चाहता था: लोगों ने देखा, और कई रोए। इसके बाद की बहस इस पर है कि वे किसी प्रस्तुति पर रो रहे थे या उसके पुनर्निर्माण पर। ली ने खुद, टेक्स्ट के ज़रिए संवाद करते हुए, अपनी ओर से लिए गए इस फ़ैसले पर सार्वजनिक रूप से कुछ नहीं कहा है।

देखने वाली बात यह है कि क्या यह खुलासा एक आदत बनाता है। अगर प्रसारक सिंथेटिक आवाज़ के काम को प्रसारण-पश्चात साक्षात्कारों के बजाय स्क्रीन पर लेबल करने लगें, तो यह प्रथा एक पारदर्शी उपकरण बन जाती है। अगर नहीं, तो अगला विवाद किसी एक अभिनेता के स्वास्थ्य के बारे में नहीं, बल्कि इस बारे में होगा कि चीनी टेलीविज़न पर कितनी आवाज़ें कभी कमरे में थीं ही नहीं।