高原の花火大会から1年、山はまだ癒えていない

青海チベット高原での花火大会が広く批判を集めてから1年以上が経過した。最近のブロガーの訪問によると、山はきれいになったが癒えてはいない。ごみはほぼ片付けられ、回復のために現場は柵で囲まれ、近くには新しい保護ステーションが建てられた。しかし草地の生育は以前よりはるかに悪く、野生動物の戻りも部分的だ。

高原に生息する野生の羊であるブルーシープはこの地域に戻ってきたが、数は減り、以前より明らかに臆病になっている。動物はいるが数が少なく怯えているというこの組み合わせこそ、生態学者が生息地は回復ではなく撹乱されたと指摘するときの典型的な兆候だ。植生の話はより緩やかだ。草の被覆と生育は以前の水準を大きく下回ったままで、高標高の草地が回復するには数か月ではなく数年単位の時間がかかる。

この報告は、1年前にこの出来事の暴露を助けた研究者、顧有容氏が当時予測したことと一致する。顧氏の主張は、花火大会1回が有害だったという単純な話ではなく、高原の生態系は再生が非常に遅いため、激しい撹乱はトラックや人々が去った後も長く痕跡を残すというものだった。

この場所は地球上で最も脆弱な環境の一つにある。高標高では土壌が薄く、生育期が短く、気温が低いため、植物の成長は遅く、1シーズンの踏みつけや土壌の圧密を元に戻すには何シーズンもかかることがある。柵とレンジャーステーションは標準的な初期対応であり、さらなる人の流れを制限し、地面が安定する機会を与えるが、冷たく薄い空気の中で光合成を速めることはできない。

顧氏のより広い指摘は、市場に伝えにくいものだ。保全はしばしば悲しい仕事である。成功は悪化しなかったことで測られることが多く、回復はめったに絵にならない。まばらな草の生えた柵で囲まれた斜面は、再開された遊歩道や新しいビジターセンターのように勝利として読まれず、この不一致がそうした場所の管理と公衆の評価の仕方を形作る。

この出来事は、中国の急成長するアウトドア・旅行経済における繰り返しの緊張も示している。かつては到達困難だった遠隔の景観が、イベントやコンテンツの舞台になったのだ。続く問いは、1回のショーよりも、そうした場所がどのように許可され、監視され、価格づけられるかにある。

次に注目すべきは監視そのものだ。現場の草とブルーシープが複数の季節にわたって追跡されるか、そしてその数字が公表されるかどうかで、柵とステーションが真の長期実験になるのか、一度きりのジェスチャーに終わるのかがわかる。今のところ、山の状態は回復の物語というより、高標高の損傷が消えるのにどれほど長くかかるかを思い起こさせるものだ。