पठार पर आतिशबाजी के एक साल बाद भी पहाड़ नहीं हरा-भरा
किंघाई-तिब्बत पठार पर आतिशबाजी के कार्यक्रम की व्यापक आलोचना के एक साल से अधिक बीत चुके हैं, और एक ब्लॉगर की हाल की यात्रा बताती है कि पहाड़ साफ़-सुथरा ज़रूर हुआ है, पर ठीक नहीं हुआ। कचरा काफ़ी हद तक हटा दिया गया है, जगह को बाड़ लगाकर सुधार के लिए छोड़ दिया गया है, और पास में एक नया संरक्षण केंद्र बनाया गया है। फिर भी घास का मैदान पहले से कहीं खराब बढ़ रहा है, और वन्यजीव केवल आंशिक रूप से लौटे हैं।
ऊँचे पठार की जंगली भेड़ नीली भेड़ें इलाके में लौटी हैं, लेकिन कम संख्या में और पहले से स्पष्ट रूप से अधिक डरपोक। यही संयोजन — जानवर मौजूद हैं पर कम और अधिक भयभीत — वह है जिसकी ओर पारिस्थितिकीविद् अक्सर इशारा करते हैं जब वे कहते हैं कि आवास बहाल नहीं, बल्कि बाधित हुआ है। वनस्पति धीमी कहानी है: घास का आवरण और वृद्धि अपनी पहले की स्थिति से काफ़ी नीचे है, और ऊँचाई वाले घास के मैदान महीनों में नहीं, वर्षों के पैमाने पर सुधरते हैं।
यह विवरण उसी बात से मेल खाता है जो एक साल पहले घटना को उजागर करने में मदद करने वाले शोधकर्ता गु योरोंग ने तब भविष्यवाणी की थी। गु का तर्क केवल यह नहीं था कि एक आतिशबाजी कार्यक्रम हानिकारक था, बल्कि यह कि पठार की पारिस्थितिकी इतनी धीमी गति से पुनर्जीवित होती है कि कोई भी तीव्र व्यवधान ट्रकों और भीड़ के जाने के बहुत बाद तक निशान छोड़ जाता है।
यह स्थल पृथ्वी के सबसे नाज़ुक वातावरणों में से एक में है। अधिक ऊँचाई पर पतली मिट्टी, छोटे बढ़ने के मौसम और ठंडे तापमान का अर्थ है कि पौधे धीरे बढ़ते हैं और रौंदने या दबाव का एक ही मौसम पूर्ववत करने में कई मौसम ले सकता है। बाड़ लगाना और रेंजर केंद्र मानक पहली प्रतिक्रियाएँ हैं; वे आगे की पैदल आवाजाही सीमित करते हैं और ज़मीन को स्थिर होने का मौका देते हैं, लेकिन ठंडी, पतली हवा में प्रकाश संश्लेषण को तेज़ नहीं कर सकते।
गु की व्यापक बात बाज़ार में बेचना कठिन है: संरक्षण अक्सर उदास काम है। सफलता अक्सर इससे मापी जाती है कि क्या और खराब नहीं हुआ, और सुधार शायद ही कभी सुंदर दिखता है। बिखरी घास वाली बाड़ लगी पहाड़ी ढलान कोई फिर से खुला रास्ता या नया आगंतुक केंद्र जैसी जीत नहीं लगती, और यही असंगति तय करती है कि ऐसी जगहें कैसे प्रबंधित होती हैं और जनता परिणामों को कैसे आँकती है।
यह प्रकरण चीन की बढ़ती बाहरी और यात्रा अर्थव्यवस्था में बार-बार उभरने वाले तनाव को भी दर्शाता है, जहाँ कभी दुर्गम दूरस्थ परिदृश्य अब कार्यक्रमों और सामग्री के मंच बन गए हैं। इसके बाद का सवाल एक कार्यक्रम के बारे में कम और इस बारे में अधिक है कि ऐसी जगहों को अनुमति, निगरानी और मूल्य कैसे दिए जाते हैं।
आगे देखने वाली बात निगरानी ही है। क्या स्थल की घास और नीली भेड़ों पर लगातार मौसमों तक नज़र रखी जाती है — और क्या वे आँकड़े प्रकाशित होते हैं — यह दिखाएगा कि बाड़ और केंद्र वास्तविक दीर्घकालिक प्रयोग बनते हैं या एकबारगी इशारा। फ़िलहाल पहाड़ की स्थिति सुधार की कहानी से कम, इस बात की याद दिलाती है कि ऊँचाई के नुकसान को मिटने में कितना लंबा समय लगता है।