Thử nghiệm 388 tệ ở Hoành Điếm: Du khách thành ngôi sao điện ảnh
Tại khu cung điện thời Minh và Thanh được phục dựng ở Hoành Điếm, một du khách đến từ Tô Châu tên là Hoàng Yến Phương mặc trang phục triều Thanh và chờ đợi câu thoại duy nhất của mình. Nửa giờ sau, bộ phim ngắn của cô đóng máy. Cô đã trả 388 tệ (khoảng 55 USD) cho trải nghiệm này — một gói dịch vụ biến phim trường nhàn rỗi thành sân khấu cá nhân.
Hoành Điếm, một thị trấn ở tỉnh Chiết Giang tự nhận là Hollywood của Trung Quốc, từ lâu đã là cơ sở sản xuất phim cổ trang nhộn nhịp nhất cả nước. Cung điện, đường phố và sân vườn ở đây được xây dựng thành phim trường cố định, và trong nhiều năm chúng luôn kín lịch bởi các đoàn làm phim chuyên nghiệp. Ngày 6 tháng 8, khu phim trường cho biết có 33 đoàn phim ngắn dọc và 26 phim dài ngang đang quay trong cùng một ngày. Một năm trước đó, theo thông báo, nơi này đón hơn 150 đoàn phim ngắn mỗi ngày.
Khoảng cách giữa những con số này lý giải mô hình kinh doanh mới. Ngành công nghiệp phim ngắn Trung Quốc — loạt phim video dọc giá rẻ, sản xuất nhanh cho điện thoại — đã bùng nổ trong vài năm qua, rồi nguội lạnh khi các nền tảng thắt chặt chi tiêu và thị trường đầy đối thủ. Những trường quay từng cho thuê mọi sân khấu giờ có phòng quay trống và trang phục nhàn rỗi. Thay vì để chúng tối om, Hoành Điếm bán chúng theo giờ cho những người muốn làm ngôi sao thay vì xem ngôi sao.
Gói 388 tệ được thiết kế khiêm tốn có chủ đích. Nó bao gồm trang phục, bối cảnh, một đoàn làm phim nhỏ và một cảnh có kịch bản, với clip hoàn chỉnh được gửi đến điện thoại của khách. Nó giống một trò chơi ở công viên giải trí hơn là làm phim, nhưng nghi thức lại quan trọng: thử trang phục, đạo diễn hô action, đóng máy. Với một thế hệ lớn lên cùng video ngắn, xuất hiện trước ống kính là một niềm vui quen thuộc, và phim trường của Hoành Điếm mang đến điều mà camera điện thoại không thể — vẻ ngoài của một tác phẩm thực thụ.
Động thái này phù hợp với xu hướng rộng hơn trong ngành du lịch điểm đến Trung Quốc, nơi các danh thắng đang tìm cách biến tham quan thụ động thành trải nghiệm tham gia. Du khách ngày càng muốn làm điều gì đó thay vì chụp ảnh, và các trường quay có tài sản — bối cảnh, đạo cụ, hệ thống đèn, nhân viên được đào tạo — vốn tốn kém để duy trì và rẻ để tái sử dụng.
Vẫn có những giới hạn. Bối cảnh cho thuê vẫn chỉ là bối cảnh, và một buổi quay 30 phút không phải là một tác phẩm. Giới quan sát ngành lưu ý rằng sự chững lại của phim ngắn đã khiến nhiều studio nhỏ và đoàn làm phim mất việc, và doanh thu du lịch khó có thể thay thế khoản phí mà lịch sản xuất bận rộn từng mang lại. Câu hỏi là liệu sự mới lạ này có duy trì được sau khi làn sóng du khách đầu tiên đã đăng clip của họ.
Hiện tại, thử nghiệm này là một ví dụ nhỏ nhưng sống động về cách thủ đô màn ảnh Trung Quốc thích ứng với thị trường chậm lại. Những phim trường từng đón hoàng đế và phi tần giờ đón những chuyến sinh nhật và dã ngoại gia đình. Liệu đó có trở thành một mô hình kinh doanh bền vững — hay chỉ là giải pháp tạm thời trong lúc chờ đợi cơn bùng nổ tiếp theo — sẽ phụ thuộc vào việc bao nhiêu người sẵn sàng trả tiền để nghe đạo diễn hô action.