Linh vật cá voi của DeepSeek trở thành một tiểu văn hóa riêng của giới trẻ

DeepSeek có thể là một trong những công ty trí tuệ nhân tạo nổi tiếng nhất Trung Quốc, nhưng trên mạng, nó đã lặng lẽ tách thành hai thực thể. Thực thể thứ nhất là cái tạo ra tiêu đề: một nhà phát triển mô hình ngôn ngữ lớn vừa mới mã nguồn mở một khung suy luận và hoàn tất một vòng gọi vốn mới, với những đồn đoán về khả năng niêm yết trong tương lai luôn là chủ đề bàn tán thường trực trong giới công nghệ.

Thực thể thứ hai chủ yếu sống trong giới trẻ, và hầu như không liên quan gì đến các chỉ số đánh giá mô hình. Đó là một vũ trụ nhân vật do người hâm mộ tạo ra xoay quanh logo cá voi của công ty. Người dùng đặt biệt danh cho thương hiệu là da fei yu, tức cá béo lớn, và từ biệt danh đó, một dàn nhân vật nhân hóa đã lớn lên: một cô gái cá voi trong bộ trang phục hầu gái, một người đàn ông trưởng thành mặc vest đeo tai nghe hình cá voi, và một bộ sưu tập nhân vật khác liên tục thay đổi do người hâm mộ vẽ, viết và nhập vai.

Đây là một mô thức quen thuộc trong văn hóa internet Trung Quốc, nơi các thương hiệu phổ biến thường xuyên bị hấp thụ vào sáng tạo thứ cấp, thuật ngữ địa phương chỉ truyện hư cấu người hâm mộ, tranh vẽ người hâm mộ và các tác phẩm phối lại. Điều khiến trường hợp DeepSeek đáng chú ý là đối tượng. Hầu hết các thương hiệu thu hút cách đối xử này là sản phẩm tiêu dùng, trò chơi hoặc thần tượng, không phải công cụ AI hướng đến doanh nghiệp. Một mô hình lặng lẽ tạo mã cho các nhà phát triển đã trở thành, đối với một nhóm khán giả trẻ hơn, một linh vật để hóa trang và viết truyện.

Sức hấp dẫn dường như một phần là tình cờ. Cá voi là một hình dạng thân thiện, tròn trịa, dễ vẽ và dễ nhân hóa, và cái tên DeepSeek rất hợp để chơi chữ. Người hâm mộ đã chồng lên logo được thiết kế cho trang web doanh nghiệp những tính cách, lai lịch và mối quan hệ. Kết quả là một dòng tranh minh họa và những cảnh hư cấu ngắn lưu hành trên các nền tảng mạng xã hội mà không có ý định quảng bá nào đằng sau.

Có một logic thương mại ở đây mà công ty chưa có dấu hiệu theo đuổi. Sự gần gũi văn hóa kiểu này rất khó mua. Các thương hiệu chi rất nhiều tiền để được nhìn nhận là gần gũi, và một linh vật được người dùng trẻ tự nguyện tiếp nhận mang lại sự ấm áp mà quảng cáo hiếm khi đạt được. Việc công ty sẽ dấn thân vào, phớt lờ hay nhẹ nhàng kiểm soát nó là một câu hỏi mở, và mỗi lựa chọn đều có rủi ro: can thiệp chính thức quá nhiều có thể làm nguội đi một phong trào người hâm mộ, trong khi quá ít sẽ để hình ảnh thương hiệu trong tay những người mà họ không kiểm soát.

Sự tách đôi này cũng nói lên điều gì đó về cách AI đang được hấp thụ vào đời sống hàng ngày của Trung Quốc. Đối với nhà phát triển, đây là những công cụ được đo bằng token và độ trễ. Đối với thanh thiếu niên, chúng là những nhân vật có trang phục và tính cách, chia sẻ không gian với anime, trò chơi và các fandom khác. Cùng một sản phẩm có thể là con ngựa thồ và một món đồ chơi tùy thuộc vào người nhìn nó.

Đối với những người quan sát toàn cầu, bài học là cuộc đua AI của Trung Quốc không chỉ là câu chuyện về chip, vốn và các bản phát hành mô hình. Đó cũng là một câu chuyện văn hóa, trong đó các công ty xây dựng công nghệ trở thành chất liệu cho nền kinh tế sáng tạo của internet. Tín hiệu tiếp theo đáng theo dõi là liệu các nhân vật cá voi sẽ vẫn là một sở thích thích hợp hay bắt đầu xuất hiện trong hàng hóa, các chiến dịch chính thức và hợp tác, điều sẽ đánh dấu khoảnh khắc một trò đùa của người hâm mộ biến thành chiến lược thương hiệu.