Ông chủ mới của Changan thừa hưởng vấn đề tăng trưởng
Một trong những hãng xe lâu đời nhất Trung Quốc đã thay đổi người đứng đầu. Changan Automobile, nhà sản xuất thuộc sở hữu nhà nước có trụ sở tại Trùng Khánh, xác nhận rằng Zhu Huarong đã từ chức chủ tịch và Zhao Fei sẽ tiếp quản. Quá trình chuyển giao diễn ra vào thời điểm khó xử: công ty đang chịu áp lực về cả sản lượng bán hàng và lợi nhuận, và ban lãnh đạo mới dự kiến sẽ được đánh giá dựa trên việc liệu họ có thể khôi phục đà tăng trưởng hay không.
Changan không phải là một tay chơi nhỏ. Hãng sản xuất xe du lịch dưới thương hiệu riêng và thông qua các liên doanh với đối tác nước ngoài, và đã là một trong những tập đoàn Trung Quốc tích cực hơn trong lĩnh vực điện khí hóa. Dòng sản phẩm của hãng trải rộng từ sedan giá rẻ, SUV gia đình đến dòng xe điện và hybrid sạc điện ngày càng phát triển. Hãng cũng vận hành các thương hiệu Deepal và Avatr, lần lượt nhắm đến người mua trẻ hơn và cao cấp hơn. Đối với độc giả toàn cầu, hãy nghĩ Changan là một gã khổng lồ thị trường đại chúng đang cố gắng trông và cảm thấy giống một công ty hướng tới công nghệ hơn.
Tham vọng đó rất tốn kém. Thị trường ô tô Trung Quốc đã trải qua vài năm qua trong một cuộc chiến giá cả khắc nghiệt, với giảm giá cho mọi thứ từ hatchback phổ thông đến sedan điện hàng đầu. Các hãng xe đã cắt giảm giá để bảo vệ thị phần ngay cả khi họ chi mạnh cho pin, phần mềm và hệ thống hỗ trợ lái xe. Kết quả là một ngành nơi doanh thu có thể tăng trong khi biên lợi nhuận thu hẹp, và nơi các thương hiệu nhỏ hơn hoặc chậm chạp có nguy cơ bị gạt sang một bên.
Áp lực không chỉ riêng Changan. Trong toàn ngành, các nhà sản xuất lâu đời đang bị ép bởi các chuyên gia xe điện di chuyển nhanh và bởi các công ty công nghệ đang tiến vào lĩnh vực ô tô. Ngay cả gã khổng lồ pin CATL, từ lâu là nhà cung cấp mạnh nhất trong chuỗi, cũng phải nỗ lực hơn để giữ lòng trung thành của các hãng xe khi họ tìm kiếm các lựa chọn thay thế. Cả nhà cung cấp và nhà sản xuất ô tô đều đang nhận ra rằng kỷ nguyên mà chỉ cần mở rộng sản xuất là đảm bảo lợi nhuận cao đã kết thúc.
Zhu Huarong đã lãnh đạo Changan qua một giai đoạn tái cơ cấu và xây dựng thương hiệu. Việc ông rời đi, và việc bổ nhiệm Zhao Fei, báo hiệu mong muốn có một động lực mới. Chủ tịch mới thừa hưởng một công ty có chiều sâu sản xuất thực sự và dải sản phẩm rộng, nhưng cũng là một công ty phải quyết định nơi tập trung đặt cược: các mô hình số lượng rẻ hơn, thương hiệu điện cao cấp, hay xuất khẩu sang thị trường nước ngoài nơi xe Trung Quốc đang giành được chỗ đứng.
Xuất khẩu có thể là một phần của câu trả lời. Các nhà sản xuất ô tô Trung Quốc đã xuất khẩu nhiều xe hơn ra nước ngoài, đặc biệt là đến Đông Nam Á, Trung Đông, Mỹ Latinh và châu Âu. Việc mở rộng đó mang lại những thách thức riêng, từ quy định địa phương đến xây dựng mạng lưới đại lý và năng lực dịch vụ. Đối với Changan, thành công ở nước ngoài có thể bù đắp cho tăng trưởng chậm hơn ở trong nước, nhưng điều đó sẽ không xảy ra trong một sớm một chiều.
Bối cảnh rộng hơn là ngành công nghiệp ô tô Trung Quốc đang trong quá trình chuyển đổi. Các bộ ngành chính phủ đã nhấn mạnh đổi mới sản phẩm và tiêu chuẩn thử nghiệm cho xe thông minh kết nối, trong khi các quy định an toàn pin đang được thắt chặt. Các hãng xe được yêu cầu cạnh tranh về an toàn và phần mềm cũng như giá cả. Ban lãnh đạo mới của Changan sẽ phải cân bằng những yêu cầu đó với nhu cầu đơn giản là bán được nhiều xe hơn có lãi.
Đối với Zhao Fei, tuần trăng mật sẽ ngắn. Các nhà đầu tư, đại lý và nhân viên sẽ muốn thấy dấu hiệu rằng Changan có thể lấy lại đà phát triển mà không hy sinh chất lượng và câu chuyện công nghệ mà hãng đã xây dựng. Công ty có quy mô và lịch sử; điều họ cần bây giờ là một con đường rõ ràng hơn để tăng trưởng trong một thị trường thưởng cho tốc độ và trừng phạt sự tự mãn.