Çin'in Dizi Ateşi Gösterişe Bel Bağlıyor, Faturası Kesiliyor
Portre hakları anlaşmazlığı üzerine açılan bir dava Xinpai Media’yı yeniden manşetlere taşıdı ve zamanlama da bir o kadar tatsız. Şirket, başrollerini hane halkı isimlerine dönüştüren 2019 kostüm dizisi The Untamed ile üne kavuşmuştu. Şimdi aynı başrollerden biriyle mahkemede karşı karşıya; bu dönüş, bir sözleşme tartışmasından çok bir belirti gibi okunuyor. İtibarını üzerine inşa ettiğin yetenek rakibin haline geldiğinde, seni var eden model muhtemelen çoktan kırılmıştır.
Xinpai’nin hikâyesi uç bir vaka, ama işaret ettiği örüntü sektörün tamamına yayılıyor: her projeyi tek bir çıkış hitine oynanan bir bahis olarak gören bir eğlence işi. Yıllarca bu mantık işledi. Tutuşan bir dizi bir platformun abone sayısını yukarı çekebilir, bir stüdyoyu bir gecede ünlü yapabilir ve tanınmayan oyuncuları markaya dönüştürebilirdi. Sorun şu ki aynı mantık başarısızlığı felakete çeviriyor, çünkü sıradan ve düzgün dizilerden oluşan bir sezon, bir blockbuster’ın bir zamanlar vaat ettiği orantısız getirinin yanına yaklaşamıyor.
Bu bağımlılık artık iki uçtan da aşınıyor. İzleyici tarafında, seyircilerin akşamlarını geçirebileceği yerler her zamankinden fazla ve büyük bütçeli bir dönem dizisi artık otomatik olarak dikkat çekmiyor. Sermaye tarafında ise bir zamanlar bir sonraki hitin peşinden koşan para temkinli hale geldi. En büyük yıldızlar ve en yüksek bütçelerle amiral gemisi etkinliği olarak lanse edilen türden birkaç üst düzey proje geçtiğimiz yıl beklentilerin altında kaldı ve çekleri imzalayanlar bunu fark etti.
En görünür işaret, sektörün deyimiyle çıplak yayıncılığın yükselişi: uzun formatlı dizilerin hiçbir sponsor olmadan yayına girmesi. On milyonlarca yuan’a mal olabilecek bir yapım için boş bir reklam slotu küçük bir sıkıntı değil. Bu, dizinin neredeyse tamamen platform abonelikleriyle ve yaratabildiği ilgiyle geçinmesi gerektiği, marka parasından bir güvenlik ağı olmadığı anlamına geliyor. Bu istisna olmaktan çıkıp yaygınlaştığında, televizyon yapmanın aritmetiği değişiyor.
Sektörün üzerinde asılı duran soru, Çin uzun formatlı dizilerinin ya hep ya hiç bahsinden uzaklaşıp uzaklaşamayacağı. Ortaya atılan bir yanıt, ulusal bir fenomenden çok istikrarlı bir izleyici kitlesini hedefleyen, daha derli toplu ve daha ucuz yapımlara yönelmek; yani başka yerlerde orta bütçeli televizyonun işleyişine daha yakın bir model. Bu, daha küçük kadrolar, daha kısa sezonlar ve türü tanımlayan gösterişe daha az harcama anlamına gelir; bir sonraki devasa hit vaadi üzerine kurulu platformlar için zor bir satış.
Küresel izleyiciler için bu değişim önemli, çünkü Çin dizileri gerçek bir ihracat kalemi haline geldi; kostüm destanları ve modern aşk hikâyeleri Güneydoğu Asya’nın dört bir yanında ve ötesinde izleyici buluyor. Yalnızca blockbuster’a gücü yeten bir sektör daha az dizi yapar ve daha az risk alır; bu da ekranlara ulaşan hikâye yelpazesini daraltma eğilimindedir. Mütevazı dizileri kârlı biçimde yapmayı öğrenen bir sektör ise tam tersini yapabilir ve en iyi seyahat eden tuhaf, kendine özgü dizilerden daha fazla üretebilir.
Xinpai’nin kendisine ne olacağı bir dipnot. Asıl sınav, stüdyoların ve platformların sakin bir yılı atlatabilecek bir iş kurabilip kuramayacağı. Bir sonraki sinyal, yaklaşan büyük projeler dizisinin sponsorlarıyla mı yoksa çıplak mı geleceği ve bir zamanlar bir sonraki çıkış hitinin peşinden koşan paranın, bir sektörü hitler arasında ayakta tutan sıradan dizileri finanse etmeye başlayıp başlamayacağı olacak.