Gabon açıklarında sondaj platformu battı: beş kişi kayıp, arama sürüyor

Bir açık deniz sondaj platformu 24 Ekim gecesi Gabon açıklarında battı ve ülkenin Petrol ve Gaz Bakanlığı’nın açıklamasına göre hâlâ kendilerinden haber alınamayan beş işçi için arama başlatıldı. Prospector 5 adlı platform, Gabon’un güneybatısında, Kongo Cumhuriyeti sınırına yakın kıyı kasabası Mayumba yakınlarındaki sularda battı.

Platform battığında gemide 115 kişi vardı. Bakanlığın sayımına göre 110 kişinin güvende olduğu doğrulandı ve kurtarma ekipleri kalan beş kişiyi hâlâ arıyor. Bakanlık arama operasyonunun sürdüğünü belirtti.

Kazanın zamanlaması açık deniz sektörü için önemli. Bakanlığın aktarımına göre platform, yeni bir sondaj turu öncesinde konumlandırma ve ön yükleme çalışmalarının ortasındaydı. Ön yükleme, bir jack-up platformunun ayaklarını deniz tabanına bastırıp balastla yükleyerek sondaj başlamadan önce altındaki zeminin yapıyı taşıyabileceğini kanıtladığı aşamadır. Bu, bir platformun konuşlandırılmasında en yakından izlenen anlardan biridir çünkü tüm platformun dengesi deniz tabanının beklendiği gibi davranmasına bağlıdır.

İşletmeci şirketten gelen ön bilgiler, platformun destek noktalarından birinin altındaki deniz tabanında olası bir çökmeye işaret ediyor. Bu bir bulgu değil, çalışma varsayımıdır ve bakanlığın açıklamasında işletmecinin adı belirtilmedi veya arızanın nedeni verilmedi. Olayların tam sırası — önce deniz tabanının mı çöktüğü yoksa güvertede başka bir şey mi olduğu — kamuoyuna açıklanmadı.

Gabon, Afrika’nın daha küçük petrol üreticilerinden biri ancak ham petrol gelirleri bütçesinin temel direği olmayı sürdürüyor ve ülkenin sığ su sahaları onlarca yıldır işletiliyor. Batı Afrika sularındaki açık deniz kazaları dikkat çekiyor çünkü güvenlik denetimi, acil müdahale kapasitesi ve yaşlanan ekipmanın durumu bölgedeki işletmeciler ve yükleniciler arasında büyük farklılıklar gösteriyor.

Mayumba, açık deniz sahanlığının daha derin sulara doğru düştüğü bir kıyı şeridinde yer alıyor ve deniz koşulları orada hızla değişebiliyor. Bölgedeki kurtarma koordinasyonu, işletmeciyle birlikte çalışan ulusal makamların sorumluluğunda ve bakanlık, arama çalışmalarının sürdüğünü, ilgili gemi veya uçaklarla ilgili ayrıntı vermeden bildirdi.

Kayıp beş işçi acil odak noktası. Bundan sonra ne olacağı iki şeye bağlı: aramanın sağ kalanları bulup bulamayacağı ve deniz tabanındaki çökme soruşturmasının ne sonuca varacağı. Platform ön yükleme arızaları nadir ama duyulmamış değil ve sektör bunları operasyonel olduğu kadar tasarım ve etüt sorunu olarak da ele alıyor.

Daha geniş açık deniz pazarı için olay, sondaj faaliyetinin hız kazandığı ve platform yüklenicilerinin ekipmanı işler arasında hızla taşımaya zorlandığı bir anda yaşandı. Bir platformun ne kadar hızlı yeniden konumlandırılıp yüklenebileceği ticari bir baskı; altındaki zeminin ne kadar dikkatle kontrol edildiği ise güvenlik meselesi. Bakanlığın açıklaması, bu iki güç arasındaki dengeyi yanıtsız kalan temel soru olarak bırakıyor.