गलत जगह पर 3 अरब युआन का चिड़ियाघर संघर्षरत पार्क की परीक्षा लेता है

पूर्वी चीन के जियांग्सू प्रांत के तटीय शहर लियानयुंगांग ने एक चिड़ियाघर को मंजूरी दी है जो शहर के केंद्र में नहीं होगा। शीयोउ लिंगशोउ, यानी जर्नी टू द वेस्ट स्पिरिट बीस्ट चिड़ियाघर, शहर के गार्डन एक्सपो पार्क के परिसर में बनेगा, जो पिछले साल खुला 30 अरब युआन का परिसर है। नया चिड़ियाघर 89 म्यू — लगभग 5.9 हेक्टेयर — में फैला है और इसकी लागत 300 मिलियन युआन से कम, यानी करीब 42 मिलियन डॉलर है। शहर के अधिकारी इस योजना को बड़ी संपत्ति को पुनर्जीवित करने के लिए छोटी राशि का उपयोग बताते हैं।

चिड़ियाघर के पक्ष में तर्क एक दर्दनाक रूप से दिखाई देने वाली समस्या पर टिका है। सार्वजनिक छुट्टियों में गार्डन पार्क में आतिशबाजी शहर भर से भीड़ खींचती थी। आम कार्यदिवसों में पार्क को रोजाना 200 से अधिक आगंतुक खींचने में संघर्ष करना पड़ता है, और प्रदर्शनी उद्यान इतने खाली हैं कि, जैसा एक स्थानीय विवरण ने कहा, हवा की आवाज सुनाई देती है। तर्क यह है कि चिड़ियाघर परिवारों को मंगलवार को आने का कारण देता है।

संदेहवादियों का गणित सरल है। पार्क पर पहले ही 30 अरब युआन से अधिक खर्च हो चुका है, और उसने अपना परिसर नहीं भरा है। उनका तर्क है कि जो स्थल खुद को संभाल नहीं सकता, उसमें 300 मिलियन युआन और जोड़ना बचाव से कम, सूखे कुएँ में एक और बाल्टी डालना है। स्थानीय टिप्पणी थ्रेड्स में बहस साफ़ दो हिस्सों में बँटी: एक पक्ष ने इसे रुकी हुई संपत्ति को सक्रिय करने का स्मार्ट, कम लागत वाला तरीका देखा, दूसरे ने उस पार्क के लिए दूसरी सब्सिडी देखी जिसे कभी अपना दर्शक नहीं मिला।

दोनों व्याख्याएँ भूगोल को नजरअंदाज करती हैं। यह स्थल शहरी केंद्र से दूर, उस जिले में है जिसे राष्ट्रीय गार्डन एक्सपो के लिए चुना गया था और एक्सपो खत्म होने के बाद उसे दूसरा जीवन खोजना पड़ा। चिड़ियाघर उन गिनी-चुनी आकर्षणों में से हैं जो परिवारों को इतनी दूर तक खींच सकते हैं, क्योंकि बच्चों को सफर की लंबाई से मतलब नहीं होता। जोखिम यह है कि चिड़ियाघर केवल छुट्टियों का गंतव्य बन जाए, पार्क का ही पैटर्न दोहराते हुए: त्योहार के दिन खचाखच, बुधवार को सन्नाटा।

नामकरण एक परिचित स्थानीय संपत्ति पर टिका है। लियानयुंगांग का जर्नी टू द वेस्ट से गहरा संबंध है, वह क्लासिक उपन्यास जिसके नायक बंदर राजा के बारे में कहा जाता है कि वह इस क्षेत्र के एक पहाड़ पर पैदा हुआ था। चिड़ियाघर का नाम कहानी के स्पिरिट बीस्ट्स पर रखना साहित्यिक ब्रांड को टिकट खरीदने के कारण में बदलने की कोशिश है, और यह परियोजना को एक मार्केटिंग हुक देता है जो सामान्य शहरी चिड़ियाघर के पास नहीं होता।

चीन ने पिछले एक दशक में बड़े सांस्कृतिक और प्रदर्शनी परिसर बनाए हैं, और बढ़ती संख्या अब उसी सवाल का सामना कर रही है: उद्घाटन समारोह के बाद क्या होता है। कुछ को शादी के स्थलों, खेल सुविधाओं या, जैसा यहाँ है, पशु उद्यानों में बदला गया है। यह पैटर्न लियानयुंगांग तक सीमित नहीं है, लेकिन आँकड़े इसे असामान्य रूप से स्पष्ट बनाते हैं — राष्ट्रीय आयोजन के लिए बना स्थल, अब जाँच रहा है कि 300 मिलियन युआन का जोड़ उसके कार्यदिवसों का भाग्य बदल सकता है या नहीं।

निकट अवधि का संकेत चिड़ियाघर का पहला सामान्य सप्ताह होगा। अगर जानवर आने के बाद पार्क कार्यदिवस की भीड़ को मौजूदा रिसाव से ऊपर रख पाता है, तो सस्ते बचाव का सिद्धांत एक अंक जीत जाता है। अगर भीड़ अब भी केवल छुट्टियों में ही दिखती है, तो 30 अरब युआन के सवाल का बस एक नया प्रदर्शन जुड़ जाएगा।