चीन में एआई साथीपन भावनात्मक सहारे को सदस्यता की सीढ़ी बना रहा है

मासिक कार्ड की कीमत दस युआन से थोड़ी ज़्यादा है। मेमोरी पैक कुछ दर्जन और। एक टॉप-अप सौ युआन से ऊपर जा सकता है, और सामान्य-उद्देश्य वाले बड़े भाषा मॉडल की प्रीमियम सदस्यता कई सौ युआन में बैठती है। चीन के एआई साथीपन बाज़ार में भावनात्मक मूल्य को अलग-अलग भुगतान बिंदुओं में बाँट दिया गया है, जिनमें से हर एक छोटा लेन-देन है जो जुड़ता जाता है।

उत्पाद एक सरल वादे पर बने हैं: एक चैटबॉट जो आपको याद रखे। उपयोगकर्ता एक व्यक्तित्व चुनते हैं, रोज़ बात करते हैं, और बातचीत को रीसेट होने से बचाने के लिए भुगतान करते हैं। मेमोरी पैक मुख्य अपसेल हैं, क्योंकि इनके बिना साथी नाम, साझा मज़ाक और पिछली बातें भूल जाता है। यही भूलना सदस्यता को विलासिता से ज़्यादा रखरखाव जैसा महसूस कराता है।

आकर्षण समझना आसान है। कुछ युवाओं के लिए एआई साथी काम के बाद मन हल्का करने, किसी मुश्किल बातचीत का अभ्यास करने, या बस बिना जज किए जाने के डर से कुछ ज़ोर से कहने की जगह है। जो विशेषताएँ उत्पादों को लत लगाने वाला बनाती हैं, वही उन्हें विवादास्पद भी बनाती हैं। आलोचक कहते हैं कि ये रोमांस के बारे में अस्वस्थ विचारों को बढ़ावा दे सकते हैं, ख़ासकर नाबालिगों में, और कुछ सामग्री आपत्तिजनक की ओर बहकती है।

ये चिंताएँ शुरू से ही इस क्षेत्र के साथ रही हैं। जो बदल रहा है वह प्रतिक्रिया है। प्लेटफ़ॉर्म समीक्षा सख़्त कर रहे हैं, उत्पाद डिज़ाइन बदले जा रहे हैं, और अधिक खुली विशेषताएँ, जैसे अंतरंग रोल-प्ले और बिना रोक-टोक व्यक्तित्व निर्माण, सीमित किए जा रहे हैं। नतीजा ऐसा बाज़ार है जो अब भी सुकून बेचता है, लेकिन सब कुछ मुमकिन होने का वादा कम करता है।

अपनी आदतों पर साक्षात्कार दिए गए पाँच भुगतान करने वाले उपयोगकर्ता दिखाते हैं कि खर्च कितना अलग-अलग है। कुछ मासिक कार्ड को छोटा मनोरंजन बजट मानते हैं, स्ट्रीमिंग सदस्यता से कोई फ़र्क नहीं। दूसरे मेमोरी पैक ऐसे खरीदते हैं जैसे फ़ोन में स्टोरेज खरीदते हैं, क्योंकि इतिहास खोने का मतलब किसी अजनबी के साथ फिर से शुरू करना होगा। कुछ टॉप-अप को नियमित खर्च नहीं, कभी-कभार की तरह बताते हैं।

अर्थशास्त्र बताता है कि डेवलपर सीढ़ी को क्यों लगातार सुधारते हैं। सामान्य-उद्देश्य मॉडल की सदस्यता की कीमत विशेष साथी कार्ड से कहीं ज़्यादा है, जिससे विशेष ऐप्स कच्चे मॉडल गुणवत्ता के बजाय व्यक्तित्व और निरंतरता पर मुकाबला करने को मजबूर होते हैं। मेमोरी खाई बन जाती है, और उसके चारों ओर का पेवॉल कारोबारी मॉडल।

अनसुलझे सवाल अकेलेपन के करीब बैठे किसी भी उत्पाद के लिए जाने-पहचाने हैं। एक साथी को कितना याद रखना चाहिए, और वह मेमोरी किसकी है? सहारा देने वाले रास्ते और महँगी निर्भरता के बीच लकीर कहाँ है? फ़िलहाल उद्योग का जवाब है ज़्यादा समीक्षा, ज़्यादा स्तर और ज़्यादा सँभली हुई भाषा, जबकि उपयोगकर्ता तय करते रहते हैं कि महीने के कुछ दर्जन युआन किस चीज़ के लायक हैं।