66세 중국 은퇴자, 조종사 면허 취득하고 극지에 도전

류차이윈의 스포츠 조종사 면허가 이번 달 다시 연례 검사를 받는다. 그녀는 올해 두 번 비행했고, 마지막으로 조종석에 앉은 지 네 달이 지났다. 이 공백은 대부분의 사람보다 그녀를 더 괴롭힌다. 인생의 첫 60년 동안 조종석은 전혀 일정에 없었기 때문이다.

현재 66세로 중국 중부 후난성의 성도 창사에 거주하는 류는 다른 사람들이 기념품을 모으듯 직함을 모은다. 스포츠 조종사 면허 소지자, 류양 관광협회 회장, 지역 문화관광 연맹 회장, 블로거, 겨울 수영 애호가, 극지 여행자. 모두 합쳐도 그 목록은 그녀를 온전히 담지 못한다. 그녀의 말에 따르면 은퇴는 옛 정체성과의 긴 작별이 아니라 새로운 정체성의 연속이었다.

그 배경이 식욕을 설명한다. 18세에 가족 전체의 책임을 짊어졌고, 이후 수십 년은 다른 사람들의 필요를 중심으로 짜였다. 전환점은 60세 무렵 찾아왔고, 그녀의 표현대로 자신을 제대로 돌보기로 했다. 누구든 물으면 그녀가 내놓는 원칙은 단호하다. 자신에게 한계를 두지 말고, 할 가치가 있는 일을 보면 하라.

실제로 그것이 의미한 것은 그녀 나이의 절반인 많은 사람을 지치게 할 훈련 체계였다. 경량 항공기 조작을 배우려면 지상 교육, 계기 숙지, 교관과의 시간, 그리고 열정에 타협하지 않는 의료 기준이 필요하다. 그녀는 겨울 수영도 하는데, 이는 차가운 물, 규율, 그리고 66세 훨씬 전에 대부분의 사람이 잃는 불편함에 대한 인내를 요구한다.

여행 목록도 마찬가지로 의도적이다. 그녀는 표지판도 휴대폰 신호도 없는 사막 지대를 걸었고, 북극과 남극을 모두 방문했다. 계획, 돈, 체력을 거의 같은 비율로 요구하는 여행이다. 중국 전역에서 불꽃 산업으로 알려진 현급시 류양에서 관광 단체를 이끄는 역할은 그녀를 여행업과 여행 모두에 연결해 준다.

그녀의 온라인 팔로워는 같은 생각을 중심으로 늘었다. 중국 소셜 미디어는 은퇴 콘텐츠로 가득하며, 대부분은 손주, 건강 문제, 다운사이징에 관한 것이고, 더 작고 시끄러운 갈래는 일 후의 수십 년을 두 번째 시작으로 여기는 사람들에 관한 것이다. 류는 확고히 두 번째 진영에 속하며, 그녀의 게시물은 대개 같은 반응을 불러일으킨다. 50대 독자들이 어디서 시작해야 하느냐고 묻는 것이다.

실용적인 답은 헤드라인만큼 낭만적이지 않다. 스포츠 조종사 면허는 저렴하지 않고, 연례 검사, 의료 검진, 항공기 임대는 자격증이 도착한 후에도 계속 비용이 든다. 사막과 극지 여행은 실제 위험을 수반하며, 일정에는 가이드, 보험, 그리고 즉흥적으로 갖출 수 없는 체력이 필요하다. 류의 자기 돌봄 방식은 비싸고, 육체적이며, 때로 불편하다.

아마도 그게 핵심이다. 그녀의 이야기가 와닿는 것은 노화를 쇠퇴가 아닌 일정 문제로 재구성하고, 그 일정이 그녀의 것이기 때문이다. 면허 검사는 다시 돌아올 것이고, 그녀는 그때 비행하고 있을 작정이다.