유럽의 언더독 MKOI, BLG 격파에 중국 팬들 분노

올해 S16으로 불리는 리그 오브 레전드 월드 챔피언십에서 스위스 스테이지 첫 진짜 이변이 발생했다. 유럽 3시드 팀 MKOI가 중국 강호 BLG를 꺾은 것이다. 이 패배로 중국 팀들은 대회 3연패에 빠졌고, 중국 소셜 미디어와 e스포츠 해설에서 거센 불만이 터져 나왔다.

이 결과는 단순한 종이 위의 이변이 아니었다. 경기 전 라이브 스트리밍 플랫폼이 보도한 사전 설문에 따르면, 중국어 동시 중계 해설자 10명 모두 BLG의 승리를 예상했다. 경기가 반대 결과로 끝나자 G2 공식 계정은 중국어로 “우리 EU는 강하다, 강해!”라는 조롱 섞인 메시지를 올렸다. 이는 유럽과 중국 LPL 지역의 오랜 라이벌 관계를 겨냥한 것이다.

분노의 상당 부분은 BLG의 바텀 라인에 집중됐다. 스타 AD 캐리 Viper는 애쉬로 플레이하다 초반 라인전에서 킬을 당했고, 경기 후 해설은 이것이 BLG의 전체 리듬을 무너뜨렸다고 평가했다. 그는 3-5-8이라는 초라한 성적을 남겼다. 팀 게시판의 팬들은 직설적이었다. “바텀 라인이 얼마나 못하면 라인전에서 킬을 당하나?” 또 다른 팬은 정글러와 바텀 라인, 서포터가 “인간이 맞나”라고 물었다. 한 평론가는 팀이 작년의 조기 탈락을 반복할까 걱정했다.

비판은 팬에 그치지 않았다. 에이전트 Han Yi는 장로 드래곤 버프가 20초 남았을 때 기다리지 말고 싸웠어야 한다고 썼다. 해설자 Shuo Shuo는 이 패배를 “무른” 유럽 팀에 3연패한 것이라고 불렀다. 미디어 인물 Wang Weichen은 심야에 글을 올려 바텀 라인의 플레이는 이해할 수 없으며 LPL 팀들이 S16에서 3경기 연속 패배했다고 지적했다. 전 세계 챔피언 Doinb조차 자신이 “저주받았다”고 농담했다. 누구를 보든 진다는 것이다.

같은 날 다른 중국 팀 TES에는 더 나은 소식이 있었지만, 그것도 패배의 맥락에서였다. TES는 스위스 스테이지 1라운드에서 한국의 HLE에 졌다. HLE의 탑 라이너 Zeus는 경기 후 인터뷰에서 TES의 369와 다시 맞붙기를 기대했고 그 매치업이 재미있었다고 말했다. HLE 미드 라이너 Zeka는 경기가 일방적이었고 AP 챔피언에 자신감을 느꼈다고 밝혔다. 이 승리로 HLE는 2025년과 2026년에 걸쳐 TES와의 6번의 대결에서 전승을 이어갔고, HLE의 Gumayusi도 TES와 그 스타 JackeyLove를 상대로 개인 연승을 7경기로 늘렸다. TES 공식 계정은 짧고 시적인 재정비 다짐으로 응수했다.

이 대비는 현재 중국 리그 오브 레전드를 둘러싼 분위기를 보여준다. 중국 LPL은 오랫동안 한국 LCK와 함께 종목의 양대 지배 지역 중 하나였고, 그 팀들은 세계에서 가장 많은 주목을 받는다. 조별 리그에서 유럽 3시드 팀에 패한 것이 특히 뼈아픈 이유는 기대치가 그만큼 높기 때문이다.

스위스 스테이지 방식은 팀들에게 여러 번의 진출 기회를 주므로 BLG의 대회는 끝나지 않았다. 그러나 반응은 인내심이 얼마나 빨리 바닥나는지를 보여준다. 중국 팀들이 3패를 안고 있는 가운데, 다음 라운드는 실력만큼이나 담력의 시험이 된다. 특히 BLG의 바텀 라인에게는 비판에 직접 답할 기회다.