سون ينغشا تتجاوز هاياتا في سبعة أشواط وتصل إلى نصف نهائي مونبلييه

احتاجت سون ينغشا إلى أشواطها السبعة كاملة لتتجاوز اليابانية هينا هاياتا في ربع نهائي بطولة WTT تشامبيونز مونبلييه في 31 أكتوبر، إذ فازت 4-3 في مباراة تبادل فيها الطرفان السيطرة حتى النقاط الأخيرة. النتائج — 11-7، 11-9، 9-11، 11-13، 11-8، 9-11، 11-9 — تحكي قصة مواجهة لم تستقر أبداً.

افتتحت سون، المصنفة الأولى بين لاعبات الصين، بشوطين تحت السيطرة قبل أن ترد هاياتا. أخذت اللاعبة اليابانية اليسرى الشوط الثالث ثم الرابع بنقاط إضافية 13-11 لتعادل المباراة بشوطين لكل منهما. ردت سون 11-8 في الشوط الخامس، لكن هاياتا فرضت شوطاً فاصلاً آخر بنتيجة 11-9. وفي الشوط السابع، حافظت سون على أعصابها وأنهت المباراة 11-9.

النتيجة تمدد واحدة من أكثر المنافسات انحيازاً في اللعبة النسائية الحديثة: إنه الفوز الثاني والعشرون على التوالي لسون على هاياتا. التقى اللاعبتان مراراً في جولات WTT وفي البطولات الكبرى، واقتربت اللاعبة اليابانية مراراً دون أن تخترق. هذه المرة كانت على بعد شوطين من إنهاء السلسلة.

للجماهير العالمية غير الملمة بـWTT، تنظم سلسلة تنس الطاولة العالمية جولة من بطولات تشامبيونز التي تجمع اللاعبين الأعلى تصنيفاً في قرعة إقصائية مباشرة، مع نقاط تصنيف وجوائز مالية على المحك. مونبلييه إحدى محطات هذا التقويم، ومرحلة ربع النهائي هي حيث تضيق القرعة عادةً إلى أسماء صينية ويابانية.

وهذا بالضبط ما حدث هنا. تتقدم سون إلى نصف نهائي أمام وانغ ييدي، زميلتها الصينية، ما يضمن وصول لاعبة صينية واحدة على الأقل إلى النهائي. مباريات اللاعبات الصينيات بعضهن ضد بعض سمة مألوفة في الأدوار المتقدمة ببطولات WTT، وهي تميل إلى أن تكون تكتيكية وفارقها ضئيل لأن اللاعبات يعرفن أسلوب بعضهن تمام المعرفة.

سيظل أداء هاياتا يجذب الانتباه. دفع أفضل لاعبة في العالم إلى شوط سابع، وفعل ذلك بالفوز بشوطين بنقاط إضافية، يُظهر أن الفجوة في قمة اللعبة النسائية ضيقة في أي ليلة. سلسلة الـ22 مباراة إحصاءة لافتة، لكن الفوارق داخلها كانت غالباً صغيرة.

مسار سون يمر الآن عبر وانغ، والفوز هناك سيضعها على بعد مباراة واحدة من لقب آخر في WTT تشامبيونز. أما بالنسبة لهاياتا، فالمغزى ليس الخسارة بقدر ما هو مدى اقترابها، وما إذا كان ذلك سيتحول إلى اختراق في المرة القادمة التي تلتقيان فيها.

تتركز جماهير تنس الطاولة العالمية في آسيا، لكن جولة WTT تبني حضوراً أوروبياً بثبات عبر بطولات مثل مونبلييه. ربع نهائي من سبعة أشواط بين اثنين من أشهر الأسماء في اللعبة هو نوع المباريات التي تروّج للجولة في الخارج، حتى عندما تتبع النتيجة السيناريو المألوف.