Mengapa Bus Modern Tiongkok Terasa Lebih Tidak Nyaman Dibanding Model 1990-an

Sebuah pertanyaan yang beredar di Zhihu, platform tanya-jawab Tiongkok, menyentuh saraf para penumpang: mengapa bus hari ini terasa jauh lebih tidak nyaman dibanding yang diingat orang dari era 1980-an dan 1990-an? Pengunggah, yang menyebut diri penggemar transportasi dan memotret serta menulis tentang bus, memulai dengan sebuah pengakuan. Mungkin ini memang bukan nostalgia. Di atas kertas, bus kota buatan Tiongkok hari ini mengalahkan pendahulunya dari 1990-an dalam hampir semua ukuran, dan jalan yang dilaluinya jauh lebih mulus daripada dulu. Namun kenyamanan berkendara dan kondisi kendaraan belum tentu terasa lebih baik.

Inti argumennya adalah teknologi dasarnya tidak banyak bergerak. Suspensi udara, transmisi otomatis, dan kursi pengemudi yang teredam, komponen yang paling langsung membentuk kestabilan berkendara, sudah diproduksi massal dan dipasang pada lini produk bus di negara-negara industri besar sejak 1960-an. Sejak akhir 1990-an, kata pengunggah, manufaktur bus internasional tidak mengalami perubahan revolusioner, termasuk bus sel bahan bakar dan bus listrik dengan penukaran baterai cepat. Dengan kata lain, bus baru tidak berjalan di atas gagasan yang secara fundamental lebih baru tentang apa itu bus.

Jika perangkat kerasnya secara umum sudah mapan, perbedaannya harus datang dari tempat lain: dari apa yang ditentukan, dibeli, dan dirawat. Dan di sinilah perbandingan dengan masa lalu menjadi tidak nyaman. Bus era 1980-an dan 1990-an yang diingat penumpang Tiongkok sebagai stabil sering kali dibangun sesuai standar yang ditetapkan perencana negara atau operator angkutan umum besar dengan horizon panjang. Armada dipertahankan bertahun-tahun dan diperbaiki, bukan diganti. Bus yang tidak nyaman adalah masalah seseorang, dan seseorang harus memperbaikinya.

Pengadaan hari ini lebih beragam dan lebih peka harga. Kota-kota mengoperasikan armada besar, tender bersaing, dan operator bergulat dengan anggaran ketat. Komponen yang menghaluskan perjalanan, seperti peredam yang lebih baik atau penyetelan suspensi yang lebih canggih, justru jenis peralatan yang bisa dipangkas tanpa mengubah lembar spesifikasi secara jelas. Sebuah bus bisa tampak modern, mengangkut lebih banyak penumpang, dan memakai lebih sedikit energi sambil terasa lebih tidak nyaman daripada mesin yang dibangun empat puluh tahun lalu dengan standar yang lebih berat, lebih lambat, dan lebih longgar.

Kerangka pengunggah berguna karena memisahkan dua hal yang sering digabung penumpang: kinerja dan pengalaman. Akselerasi, kebisingan saat kecepatan rendah, dan efisiensi energi semuanya membaik. Kualitas perjalanan yang dirasakan, getaran melalui lantai, cara bodi mereda setelah polisi tidur, bergantung pada pilihan yang lebih sempit yang dibuat oleh orang-orang yang tidak berada di dalam bus. Kesimpulan penggemar ini bukanlah bahwa bus Tiongkok menjadi lebih buruk dalam rekayasa. Melainkan bahwa bagian-bagian perjalanan yang penting bagi penumpang berdiri adalah bagian yang paling mudah ditukar.

Bagi pembaca global, diskusi ini adalah jendela ke bagaimana transportasi perkotaan Tiongkok diperdebatkan dari dalam. Utas Zhihu seperti ini mencampur pengetahuan profesional dengan keluhan sehari-hari, dan platform ini telah menjadi tempat di mana insinyur, penghobi, dan penumpang berdebat tentang detail yang jarang muncul dalam statistik resmi. Bus adalah subjek yang luar biasa baik untuk argumen itu, karena hampir semua orang di kota Tiongkok punya pendapat kuat tentang kenyamanan berkendara dan hampir tidak ada yang pernah melihat dokumen tender.

Pertanyaan berikutnya yang jelas adalah apakah operator akan memperlakukan kenyamanan berkendara sebagai spesifikasi, bukan sebagai tambahan. Itu akan terlihat dalam bahasa pengadaan, dalam peralatan yang dipasang sebagai standar, dan akhirnya dalam apa yang dirasakan penumpang saat berdiri di lorong sambil memegang pegangan. Sampai saat itu, perjalanan yang tidak nyaman akan terus menghasilkan utas, dan era 1990-an akan terus tampak lebih mulus daripada yang sebenarnya.