डॉर्टमुंड और बायर्न शीर्ष पर बराबर, कोवाक ने आगे देखने से इनकार किया

बोरुसिया डॉर्टमुंड अगले सप्ताहांत के जर्मन क्लासिको को लेकर अंतरराष्ट्रीय चर्चाओं में आइंट्राख्ट फ्रैंकफर्ट पर 1-0 की शांत जीत और बायर्न म्यूनिख के बारे में एक भी शब्द न कहने पर आमादा कोच के साथ उतरा।

55 वर्षीय डॉर्टमुंड मुख्य कोच निको कोवाक से मैच के बाद की एक सहज प्रेस कॉन्फ्रेंस में भी बायर्न के साथ आने वाले मुकाबले पर सवाल पूछे गए। उन्होंने मना कर दिया। उनका तर्क चालाकी भरा नहीं बल्कि व्यावहारिक था: डॉर्टमुंड को मध्य सप्ताह में जर्मन कप का एक मुकाबला खेलना है, उससे पहले क्लब में कोई लीग के सबसे बड़े मैच के बारे में सोच भी नहीं सकता।

नतीजा अपने आप में मामूली लेकिन पर्याप्त था। डॉर्टमुंड की जीत उन्हें बुंदेसलीगा के शीर्ष पर बायर्न के साथ अंकों में बराबर बनाए रखती है, और यही अगले सप्ताह के मुकाबले को महत्व देता है। सप्ताहांत से पहले की रिपोर्टों ने पहले ही नोट किया था कि कोवाक बायर्न पर कोई शुरुआती निशाना साधने से इनकार कर रहे थे, और डॉर्टमुंड मौजूदा चैंपियन के समान अंकों के साथ मैच में उतरेगा।

हालांकि, मैच के बाद की ज्यादातर बातें एक 20 वर्षीय खिलाड़ी के बारे में थीं। फ्रैंकफर्ट के कोच आदि ह्यूटर ने डॉर्टमुंड के नोएल असीको की उस शीर्ष स्तरीय मानसिकता के लिए प्रशंसा की, जिसे उन्होंने एक सीधी, बोलचाल की जर्मन अभिव्यक्ति के साथ कहा — मोटे तौर पर, कि युवा खिलाड़ी किसी चीज से नहीं डरता — जिससे कमरे में हंसी छलकी। यह एक ऐसी प्रेस कॉन्फ्रेंस में हल्केपन का दुर्लभ क्षण था जिस पर वरना उसी का दबदबा था जिस पर कोई बात नहीं करना चाहता था।

बायर्न ने अपनी ओर से अपनी लीग फिक्स्चर में फ्राइबर्ग में 3-1 की दूर की जीत के साथ अपना पक्ष निभाया। नतीजा बराबर अंक तालिका को बनाए रखता है और सप्ताहांत के सबसे बड़े मैच को दोनों पक्षों के समान रिकॉर्ड के साथ सामने लाता है। बायर्न के सहायक कोच एरन डैंक्स के पास भी चोट की खबर थी: मैनुअल नोयर की पैर की समस्या फिर से भड़क उठी है, और डैंक्स ने कहा कि उन्हें निश्चित नहीं कि 40 वर्षीय गोलकीपर बुधवार के मैगडेबर्ग के खिलाफ कप मैच के लिए उपलब्ध होंगे। नोयर ने इस सीजन सभी प्रतियोगिताओं में सात मैच खेले हैं जिनमें तीन क्लीन शीट हैं, लेकिन छोटी-मोटी शिकायतें आती रही हैं।

यह मध्य सप्ताह के दौर को दोनों क्लबों के लिए एक वास्तविक चर बनाता है। डॉर्टमुंड को अपना कप मुकाबला बिना ध्यान भटकाए निपटाना है, जबकि बायर्न को लीग की सुर्खियां लौटने से पहले टीम की फिटनेस और गोलकीपर के सवाल को संभालना है।

वैश्विक दर्शकों के लिए जर्मन क्लासिको बुंदेसलीगा के भरोसेमंद तमाशों में से एक है: यूरोप के दो सबसे बड़े क्लब, एक खिताबी दौड़ जो अक्सर एकतरफा जुलूस रही है और कभी-कभी सच्ची लड़ाई। इस सीजन, कम से कम अभी के लिए, यह एक लड़ाई है। फ्रैंकफर्ट पर डॉर्टमुंड की जीत कोई बयान देने वाला प्रदर्शन नहीं था, लेकिन इसने वह एक काम किया जो खिताबी दौड़ में मायने रखता है — इसने अंतर शून्य पर बनाए रखा।

कोवाक का टालना एक छोटा सा रणनीतिक चुनाव है जिसका तर्क स्पष्ट है। बायर्न के बारे में बात करने से अखबार बिकते हैं; अपनी टीम के पहले से बायर्न के बारे में सोचने की वजह से कप मुकाबला हारना नहीं। यह संयम किकऑफ तक बना रहता है या नहीं, यह सवाल सप्ताह ही जवाब देगा।