تلاميذ الصف الثالث في الصين ورمي كرة السوفتبول 70 متراً
سؤال نُشر هذا الأسبوع على أحد أكثر المنتديات الصينية ازدحاماً يحمل طابع الجدال عند بوابة المدرسة: هل يستطيع صبي في الصف الثالث — نحو ثمانية أو تسعة أعوام — أن يرمي كرة سوفتبول 70 متراً، وإن استطاع، فهل ذلك علامة موهبة حقيقية؟
الأرقام تستحق وضعها في سياقها. كرة السوفتبول المدرسية القياسية صغيرة وخفيفة، مصممة لأيدي الصغار، والرامي القوي في المرحلة الابتدائية قد يصل إلى 30 أو 40 متراً. أما السبعون متراً فليست رمية أفضل قليلاً، بل فئة مختلفة من الرميات، من النوع الذي يجعل مدرّس التربية البدنية يوقف الدرس ويتقدم.
لكن المسافة وحدها اختبار ضعيف. المدربون الذين يعملون مع الأطفال ينظرون إلى الميكانيكا أولاً: هل مسار الذراع سلس، وهل تدور الوركان والكتفان بتسلسل، وهل يستطيع الصبي تكرار الحركة نفسها ثلاث مرات متتالية. الطفل الذي يقذف الكرة 70 متراً بحركة متيبسة بالذراع وحدها غالباً ما يتوقف عن التحسن في الثانية عشرة، بينما صبي أصغر بتوقيت نظيف قد يواصل إضافة الأمتار لسنوات.
وهناك أيضاً مسألة ماهية الكرة نفسها. تستخدم الساحات المدرسية في أنحاء الصين طائفة من كرات السوفتبول، بعضها أنعم وأخف من المعيارية، ويمكن لريح خلفية أو أرض صلبة جافة أن تضيف عدة أمتار. سارع رواد المنتدى إلى طلب فيديو بدل الأرقام، ولهم في ذلك سبب وجيه: رمية قاسها أب فخور ليست كرمية قيست في ملعب معلّم.
ومع ذلك، يلامس السؤال شيئاً حقيقياً. ظل النظام الرياضي الصيني طويلاً بارعاً في اكتشاف الأطفال مبكراً في رياضات ذات نتائج واضحة قابلة للقياس — الجمباز والغطس وتنس الطاولة والريشة — وأقل براعة في رياضات تظهر فيها الموهبة متأخرة. ومسابقات الرمي تقع بشكل غير مريح في ذلك النظام. توجد برامج ألعاب القوى في المدارس وفي المدارس الرياضية الإقليمية، لكن صبياً في التاسعة بذراع قوية يُرجَّح توجيهه إلى كرة السلة أو الكرة الطائرة، حيث الطول والتناسق أهم من حركة انفجارية واحدة.
انقسم الآباء الذين قرأوا المنشور بين غريزتين. رأى بعضهم موهبة يجب تطويرها فوراً، بمدرب ونادٍ وخطة. ورأى آخرون طفلاً ينبغي تركه يمارس عدة رياضات وينمو، ولا يتخصص إلا بعد أن يلحق جسده بذراعه. ويميل علماء الرياضة إلى تأييد الفريق الثاني، محذرين من أن الرمي الثقيل قبل المراهقة طريق معروف لإصابات الكتف والمرفق.
كان أنفع رد في المنشور أيضاً الأقل إثارة. إن كان الصبي يستمتع بالرمي فدعوه يرمي؛ وابحثوا عن مدرب يستطيع مراقبته مرتين أسبوعياً؛ وأبقوه في رياضات أخرى؛ وقيسوه مجدداً بعد عامين. سبعون متراً في التاسعة نقطة بيانات، لا قدر. والأطفال الذين يبلغون أبعد مدى في ألعاب القوى هم عادة أولئك الذين لم يُقَل لهم، في التاسعة، بالضبط ماذا سيكونون.