Londra'da Ballon d'Or Gecesi: Sızdırılan Sayfalar, Trafik Gecikmeleri ve Messi'nin Yokluğu
Futbolun en çok izlenen bireysel ödül gecesi olan 2026 Ballon d’Or töreni salı günü Londra’da yapıldı ve programdan yaklaşık yarım saat gecikmeyle başladı. Organizatörler, yayının Pekin saatiyle 4:30’a ertelenmesine trafik sıkışıklığını gerekçe gösterdi. Gecikme, kırmızı halı bitmeden önce bile aksamış bir gecenin tonunu belirledi.
Gün içinde daha erken saatlerde Harry Kane, Kylian Mbappe ve Lamine Yamal’ı kazanan olarak gösteren sayfalar kısa süreliğine çevrimiçi göründü. Ödülü yöneten France Football, makalelerin her aday için kazanmaları durumunda önceden yazıldığını ve yanlışlıkla yayımlandığını belirtti. Açıklamada, sızıntının törene kadar gizli kalan ilk üç hakkında hiçbir şey açığa çıkarmadığı vurgulandı. Üç sayfa da kaldırıldı.
Arsenal kalabalık bir heyet getirdi. Defans oyuncusu Gabriel Magalhaes, kanat oyuncusu Bukayo Saka, kaleci David Raya ve kadın futbolculardan Alessia Russo ile Caldentey, sportif direktör Andrea Berta ve teknik direktör Mikel Arteta ile birlikte katıldı. Kulüp ayrıca ilk 30’da yer alan üç oyuncusunu kutladı: 15. sırada Declan Rice, 21. sırada Gabriel ve 29. sırada William Saliba, Premier League kupasıyla birlikte fotoğraf verdi.
Barcelona, başkan Joan Laporta ve başkan yardımcısı Rafa Yuste liderliğinde, oyuncular Lamine Yamal, Rodri ve Joan Garcia’dan oluşan beş kişilik bir grupla katıldı. Henüz bir genç olan Yamal’ın en iyi genç oyuncu için Kopa Kupası’nı alması bekleniyor ve ana ödülün favorileri arasında da yer alıyor. Kırmızı halı bölümünde kız arkadaşıyla birlikte geldi.
Eski bir kazanan olan Brezilyalı efsane Ronaldo, sunucu olarak hazır bulundu. Kime oy verdiği sorulduğunda gülümsedi ve kupayı verme görevinin herkesin bekleyip görmesi anlamına geldiğini söyledi. 39 yaşında ve dört aylık olan ve bu yıl ilk 10’a giren Lionel Messi ise seyahat etmedi. Son zamanlarda Asturias Prensesi Ödülleri için İspanya’da bulunmuş ve ardından New York’a uçmuş, Londra gezisini atlamayı seçmişti. Messi 17 kez aday gösterildi ve ödülü sekiz kez kazandı, en son 2021 ve 2023’te, ve yokluğu ödülün 70. yıl dönümüne denk geliyor.
Gecede ayrıca yerel bir not vardı. Paris Saint-Germain forveti Ferran Torres, ligde üç maçta iki gol attıktan sonra Eylül ayı UNFP Ligue 1 Ayın Oyuncusu ödülünü aldı. Sahada ise Real Madrid’in Barcelona’daki 2-1’lik Clasico galibiyeti, 87. dakikada Mbappe’nin galibiyet golü kutlamaları sırasında bir taraftarın orta saha oyuncusu Eduardo Camavinga’ya bayrak direğiyle vurduğunu gösteren bir videonun dolaşmasıyla gölgelendi. La Liga, konuyu disiplin kuruluna bildireceğini açıkladı.
Ballon d’Or, sporun en prestijli bireysel onuru olmayı sürdürüyor ve yıllık tören, futbol etkinliği olduğu kadar küresel bir televizyon olayı haline geldi. Bu yılki etkinlik, özenle kurgulanmış bir gecenin önce bir yayın hatası, ardından bir şehrin trafiğiyle ne kadar hızlı senaryodan çıkabileceğini gösterdi. Kazananlar ise en azından zarflar açılana kadar gizli kaldı.