Riyad'ın Büyük Harcayanları Zirvede: Al-Hilal Yıldızları Olmadan 3-2 Kazandı
Al-Hilal, Suudi Pro Ligi’nin on birinci haftasında Pekin saatiyle cumartesi sabahı erken saatlerde Al-Qadsiah’ı (bazı listelerde Al-Khaleej olarak da geçer) deplasmanda 3-2 yendi; bu sonuç Riyad kulübünü rakiplerinden bir maç az oynamasına rağmen 27 puanla zirveye taşıdı. Dammam’daki Prens Fahd Stadyumu’ndaki maç, ligin yurtdışı izleyicisinin ağır ithal kadrolarından beklediği türden bir gidiş-geliş mücadelesiydi: dört farklı golcü, el değiştiren bir üstünlük ve sahadaki en tanınmış isimlerden birinin ikinci yarıda sakatlık korkusu.
Arsenal’den transfer edilen Brezilyalı kanat Gabriel Martinelli, Ollie Watkins’in asistinde ilk yarıda golü açtı. Al-Qadsiah, aradan önce Quinones ile cevap verdi ve ev sahibi kısa süreliğine momentumu ele geçirdi. Martinelli ikinci yarıyı tamamlayamadı, sakatlanarak çıktı, ancak o ana kadar konuklar ritmini bulmuştu.
Al-Hilal’in motoru haline gelen uzun boylu Sırp orta saha Sergej Milinkovic-Savic, bir gol ve bir asistle belirleyici katkıyı yaptı. Portekizli orta saha Ruben Neves de gol attı ve Retegui maçın sonlarında Al-Qadsiah adına bir gol atarak gergin bir final yarattı. Reijnders bir asist daha yaptı. 3-2’lik skor, Al-Hilal’e tüm kulvarlarda üst üste altıncı galibiyetini ve daha da önemlisi bir maçı eksik olarak liderliği getirdi.
Sonuç önemli çünkü Suudi ligi küresel bir ürün haline gelmek için muazzam meblağlar harcadı ve en çok harcayan kulüplerin kazanması bekleniyor. Al-Hilal’in kadrosu bir vaka incelemesi: Martinelli, Neves, Milinkovic-Savic ve Avrupalı ithalatçılardan oluşan bir destek kadrosu. Böyle bir kulüp geriye düşüp yine de deplasmanda kazanınca, bu taktik kadar kadro derinliği hakkında da çok şey söyler. Martinelli’nin sakatlığı tek olumsuz not; önümüzdeki haftalarda oynayabilirliği, Al-Hilal’in zirveyi ne kadar rahat savunabileceğini belirleyecek.
Aynı haftanın diğer maçlarında Al-Ahli, evinde Al-Khaleej’i 4-1 yendi. Ivan Toney, VAR incelemesinden geçen on birinci dakikadaki kafa golü de dahil olmak üzere iki kez gol attı ve ikinci yarının başında kaleci hatasından sonra bir gol daha ekledi. Bondarenko ve Trincao, ikincisi bir gol ve bir asistle, skoru tamamladı; konuklar adına Samir Al-Haibari karşılık verdi. Bu performans, ligin finanse edilen kulüpleri ile geri kalanı arasındaki farkın ne kadar hızlı açıldığını vurguladı.
Yarışmaya yeni olan okuyucular için: Suudi Pro Ligi artık krallığın çok ötesinde izleyici çekiyor, büyük ölçüde son birkaç sezonda transfer ettiği Avrupalı oyuncular sayesinde. Maçlar Asya ve Avrupa’da yayınlanıyor ve sonuçlar, o oyuncuların ayrıldığı kulüplerin taraftarları tarafından yakından takip ediliyor. Sezonun bu aşamasında puan durumunun şekli, hangi projelerin işlediğine dair faydalı bir rehber.
Bundan sonra izlenecek şey, Al-Hilal’in Martinelli olmadan yenilmezlik serisini sürdürüp sürdüremeyeceği ve takipçi grubunun şimdiden zor görünen farkı kapatıp kapatamayacağı. Yıldız transferleri üzerine kurulu bir lig her zaman bir sakatlık uzağında farklı bir hikayeye açıktır ve yaklaşan maçlar derinliğin gerçek mi yoksa sadece pahalı mı olduğunu gösterecek.