애플의 터치스크린 OLED 맥북, 노트북을 재정의할 수 있다

애플의 다음 제품 행사는 하나의 주역을 중심으로 구성되고 있다. OLED 디스플레이와 터치스크린을 갖춘 맥북이다. 이 주장은 중국의 한 기술·라이프스타일 매체가 출시를 예고하며 전한 것으로, 사실이라면 애플이 노트북에 터치 패널을 탑재하는 첫 사례가 된다. 수직 화면을 향해 손을 뻗어 찌르는 것이 인체공학적으로 잘못됐다고 수년간 주장해 온 회사로서는 주목할 만한 전환이다.

OLED의 매력은 설명하기 쉽다. 각 픽셀이 스스로 빛나므로 검은색은 진정한 검은색이고 대비는 사실상 무한하다. 색은 더 풍부해지고 패널은 더 얇아질 수 있으며 화면이 어두운 콘텐츠를 표시할 때 전력 소모가 줄어든다. 애플은 이미 아이폰과 애플 워치에 OLED를 사용하고 있으며, 이 기술은 프리미엄 스마트폰과 많은 태블릿의 기본이 되었다. 맥북에 탑재하면 윈도우 노트북과 크롬북이 몇 년 전 OLED로 이동하면서 벌어진 격차를 메우게 된다.

터치스크린은 더 흥미로운 베팅이다. 터치 맥북은 애플이 오랫동안 의도적으로 분리해 온 두 제품 라인, 맥과 아이패드의 경계를 흐리게 할 것이다. 맥OS는 트랙패드와 포인터를 중심으로 구축되었고, 아이패드OS는 손가락과 스타일러스를 중심으로 구축되었다. 터치 노트북에는 양방향으로 작동하는 소프트웨어가 필요하며, 애플은 데스크톱이 키보드가 볼트로 고정된 태블릿처럼 느껴지지 않게 하면서 이를 어떻게 구현할지 아직 보여주지 않았다.

구매자에게 실질적인 질문은 가격과 포지셔닝이다. OLED 패널은 현재 맥북 에어와 맥북 프로에 사용되는 LCD보다 비싸고, 터치 레이어는 추가 비용을 더한다. 가장 유력한 결과는 현재 라인업을 전면 교체하는 것이 아니라 그 위에 위치한 프리미엄 모델이다. 이는 애플이 과거에 새로운 디스플레이 기술을 도입한 방식과 같다. 정상에서 시작해 여러 제품 주기에 걸쳐 점차 확대하는 것이다.

시점은 노트북 시장의 더 넓은 흐름과 맞아떨어진다. 경쟁사들은 지난 몇 년간 폴더블과 듀얼 스크린 디자인을 밀어붙였고, 터치는 많은 프리미엄 윈도우 기기에서 표준이 되었다. 애플은 좀처럼 먼저 움직이지 않지만, 어떤 범주가 준비되었다고 판단하면 단호하게 움직이는 경향이 있다. 터치 OLED 맥북은 실험이라기보다 노트북의 입력 어휘가 확장되고 있다는 선언에 가까울 것이다.

위험도 있다. 노트북의 터치는 역사적으로 한 번 시도한 뒤 무시되는 기능이었다. 키보드 너머로 손을 뻗는 것이 불편하기 때문이다. 애플의 답은 아마도 트랙패드와 키보드를 주요 입력으로 삼고 터치는 크리에이티브 앱, 미디어 탐색, 빠른 제스처를 위한 단축키로 활용하는 쪽일 것이다. 개발자들이 이를 위해 만들지는 별개의 문제이며, 애플이 이 기기를 얼마나 판매하느냐에 달려 있다.

행사 자체는 아직 열리지 않았으므로 세부 사항은 확인되지 않았다. 그러나 예고는 오래된 가정을 재검토할 의지가 있는 회사를 가리킨다. 터치스크린 OLED 맥북은 단순한 사양 향상이 아니다. 사람들이 한때 책상에서 하던 일상적 컴퓨팅의 대부분을 스마트폰과 태블릿이 흡수한 지금, 애플이 노트북의 존재 이유를 다시 생각하는 것이다. 맥과 아이패드의 수렴을 수년간 지켜본 사람이라면, 이것이 두 제품 사이의 벽이 무너지고 있다는 가장 분명한 신호다.