IG चौथे सीड के रूप में वर्ल्ड्स क्वार्टरफाइनल में पहुंचा, और दबाव हल्का हुआ
चीन की लीग ऑफ लेजेंड्स प्रो लीग से चौथे सीड इनविक्टस गेमिंग ने LYON को हराकर 2026 वर्ल्ड चैंपियनशिप के क्वार्टरफाइनल में जगह बनाई है, और चीन में प्रतिक्रिया जीत से ज़्यादा इस पर केंद्रित रही कि ऐसा हुआ क्यों। क्षेत्रीय क्वालिफायर से मुश्किल से अंदर आई यह टीम अब सबसे आगे टिकी चीनी टीम है, जबकि ऊंचे सीड वाले LPL फेवरेट्स टूर्नामेंट के सबसे भारी वार पहले ही झेल चुके हैं।
एक कोरियाई कमेंटेटर CT ने एक चीनी ईस्पोर्ट्स स्ट्रीम पर कहा कि IG LCK टीमों को हरा सकती है क्योंकि उन्हें मैच कैसे खत्म करना है यह पता है। यह फैसला ऐसे साल में मायने रखता है जब चीनी टीमें कोरियाई विरोध के खिलाफ संघर्ष कर रही हैं, और यह IG को भाग्यशाली बची हुई टीम के बजाय ऐसी टीम के रूप में पेश करता है जिसका लेट-गेम निर्णय हर जगह काम करता है।
IG के खिलाड़ियों ने खुद सरल व्याख्या दी: अपेक्षाएं। वेई ने कहा कि BLG और TES दोनों बहुत मजबूत हैं, और IG पर दबाव कम था क्योंकि वे चौथे सीड के रूप में आए थे। लीग ऑफ लेजेंड्स में, जहां बेस्ट-ऑफ-फाइव एक ड्राफ्ट या एक फाइट से पलट सकता है, वह मनोवैज्ञानिक अंतर कोई क्लिशे नहीं है। चीन के शीर्ष सीड अपनी पीठ पर निशाना लेकर आए थे; IG कुछ भी बचाने के लिए नहीं आई थी।
अंग्रेजी कवरेज ने भी इसी थीम को उठाया, IG के क्वालिफाई होने के पल की क्लिप के साथ LPL के उम्मीद खोने और गौरव वापस पाने के लिए आगे आने वाले अग्रदूतों पर एक पंक्ति जोड़ी गई। यह वाक्यांश दिखाता है कि फेवरेट्स के गिरने के बाद चौथा सीड कितनी तेजी से राष्ट्रीय कहानी बन सकता है।
IG के आधिकारिक अकाउंट ने मैच के बाद की टीम फोटो 太帅了，iG大人, यानी लगभग “बहुत हैंडसम, लॉर्ड iG” कैप्शन के साथ पोस्ट की, एक चंचल लहजा जो अचानक दूसरों के पैसे से खेल रही टीम को सूट करता है। सपोर्ट खिलाड़ी मेइको ने LYON जीत के बाद मेन स्टेज पर इंटरव्यू दिया, और होस्ट शिया एन ने बाद में अपनी प्रतिक्रिया साझा करते हुए याद किया कि मेइको ने अंतिम क्वालिफायर जीत के बाद भी ऐसा ही कुछ कहा था: इतनी दूर आने के बाद उन्हें लगा कि उन्हें चलते रहना है। उन्होंने इसे भाग्य का पीछा करना नहीं, बल्कि अनगिनत पलों में डटे रहने वाले स्वयं द्वारा दिया गया धक्का बताया।
वर्ल्ड्स का व्यापक चित्र अभी भी 369 और स्विस स्टेज में अन्य चीनी खिलाड़ियों का है, जहां छठे दिन की प्रोमो फिल्म में 369 ने कहा कि जो भी टीम जीतना चाहती है उसे पहले उन्हें पार करना होगा। टूर्नामेंट के आधिकारिक चैनलों ने भी मीम्स को अपनाया और 369 के फर्स्ट-पर्सन व्यू पर एक चैंपियन स्किन का स्मोक इफेक्ट एडिट किया। चीनी होस्ट यांग यांग ने भी गेमिंग-कंट्रोलर इमोजी और तैयार होने की बात के साथ तस्वीरें पोस्ट कीं।
वैश्विक दर्शकों के लिए, IG की यह दौड़ याद दिलाती है कि लीग ऑफ लेजेंड्स में सीडिंग यह अनुमान लगाने का खराब जरिया है कि स्विस ब्रैकेट में कौन बचेगा। क्वार्टरफाइनल ड्रॉ अब तय करेगा कि चौथे सीड की कहानी सच्ची खिताबी दौड़ बनती है या एक अच्छा हफ्ता जो पहले असली फेवरेट के खिलाफ खत्म होता है। किसी भी हाल में, दबाव ने पक्ष बदल लिया है।