MKOI Jadi Tim Ketiga yang Menyia-nyiakan Start 2-0 di Fase Swiss
MKOI tersingkir dari League of Legends World Championship, dan cara mereka keluar kini jadi sorotan. Tim ini membuka fase Swiss dengan dua kemenangan beruntun, hanya butuh satu kemenangan lagi di putaran berikutnya untuk lolos ke perempat final, tetapi malah kalah tiga kali berturut-turut. Mereka gugur di putaran win-or-go-home melawan KC, mencatat rekor 2-3 dan masuk ke catatan sejarah yang tak diinginkan.
Format Swiss yang diperkenalkan di Worlds pada 2023 memungkinkan tim lolos dengan tiga kemenangan dan gugur dengan tiga kekalahan. Rekor 2-0 berarti sebuah tim hanya butuh satu best-of-three lagi untuk mencapai babak gugur. Sejak format ini hadir, baru tiga tim yang memulai 2-0 lalu finis 2-3, dan MKOI adalah yang ketiga.
Yang pertama adalah G2 pada 2023. Tim Eropa itu mengalahkan DK dan WBG di awal, lalu kalah beruntun dari GEN, NRG, dan BLG. Tahun lalu giliran DK: kemenangan atas FNC dan FLY membawa tim Korea itu ke 2-0, sebelum kekalahan dari LNG, TES, dan WBG mengirim mereka pulang. Polanya konsisten — kemenangan awal di Swiss bisa datang melawan tim yang kemudian menemukan performa terbaiknya, dan bracket hanya makin sulit setelah 2-0.
Bagi KC, ceritanya justru sebaliknya. Tim ini melewati fase play-in, terus bertahan di putaran Swiss, dan mengalahkan MKOI di laga penentu untuk mencapai perempat final pertama dalam sejarah organisasi. Tim play-in yang menembus delapan besar adalah jenis perjalanan yang memang ingin dimungkinkan oleh format Swiss.
Enam dari delapan tempat perempat final kini sudah terisi. LCK punya tiga tim — DK, GEN, dan T1 — sementara LPL punya dua, iG dan TES, dan LEC punya satu, KC. GEN dan DK adalah satu-satunya tim yang lolos tanpa terkalahkan dengan 3-0. T1, iG, dan TES masing-masing lolos lewat best-of-three putaran keempat, dan KC menempuh jalan panjang dari play-in.
Dua tempat terakhir akan ditentukan dini hari 1 November. LYON menghadapi LOS pukul 04.00, dan BLG bertemu HLE pukul 07.00. Laga kedua paling menentukan bagi dua region besar: jika BLG menang, LPL akan punya tiga tim di babak gugur; jika HLE menang, LCK akan punya empat.
Itulah tekanan yang dibawa BLG ke seri ini. Tim Tiongkok itu terpeleset ke 2-2 di fase Swiss dan kini menghadapi tim Korea dalam satu best-of-three untuk tempat di perempat final. Hasilnya akan membentuk wajah bracket dan cara kekuatan kedua region dibaca menjelang babak gugur.
Fase Swiss sudah menyajikan campuran kollaps dan lonjakan performa seperti biasa. Start 2-0 MKOI kini bergabung dengan G2 dan DK sebagai peringatan, sementara perjalanan KC dari play-in menunjukkan format ini memberi imbalan bagi tim yang berkembang seiring turnamen berjalan. Dua tempat terakhir akan menentukan region mana yang mengakhiri fase Swiss dengan kedalaman skuad lebih besar.